Агава (Agave). Сем. агавових - Agavaceae. Природний ареал зростання - пустелі Центральної Америки, де зустрічається більше 300 видів цього роду, в Росії найбільш поширена агава американська (Agave americana). Цей вид добре прижився в парках Південного берега Криму і Чорноморського узбережжя Кавказу.
Агава американська має сильно укорочений товстий стебло з розеткою м'ясистих листя блакитно-зеленого кольору довжиною до 1,5-2 м. Верхівки молодих зростаючих листя скручені в гостру трубочку. Кущ досягає розмірів до 3-4 м в поперечнику. На 6-15-му році з середини розетки виростає стрілка висотою від 6 до 12 м з безліччю квіток (до 17 тисяч).
Агава американська (Agave americana)У казці А. І. Купріна "столітник" так описується цвітіння агави: "На високому зеленому стрижні розцвіли пишні грона білосніжних квітів небаченої краси, які видавали дивний, неймовірний аромат, відразу наповнив всю оранжерею. Але не минуло й півгодини, як квіти почали рожевіти , потім вони почервоніли, стали пурпуровими і, нарешті, майже чорними ... Слідом за ними зів'яли і згорнулися листя, і рослина загинуло ". Підземна частина - кореневище залишається живим. Від нього відростають нові пагони.
Агава - світлолюбна. Взимку її містять в прохолодному світлому приміщенні, поливають помірно. Влітку краще виносити на відкрите повітря. Під час цвітіння земляний кому повинен бути вологим. Пересаджують агаву рідко. Молоді рослини тримають в горщиках, дорослі - в діжках. Рослина віддає перевагу важку грунт, що складається з глинисто-дернової, листової і парникової землі, піску (3: 1: 1: 2).
Агава американська (Agave americana)Розмножують агаву кореневими нащадками і насінням. Насіння висівають в лютому в легкий грунт, що складається з рівних частин листової, парникової землі і піску. Насіння сходять через 10-15 днів після посіву. Ще через два тижні рослини можна висаджувати в горщики.
Агава американська придатна для озеленення світлих великих холів, цехів, залів, рекреацій. Для культури в кімнатах підійде не менше декоративна агава Функа (Agave funkiana). Це порівняно невелика, повільно росте і з сіро-зеленим листям, які закінчуються коричневими шипами.
Агава Функа (Agave funkiana)На батьківщині рослина має велике значення для населення. З листя багатьох видів агави виготовляють канати, мотузки, шпагат, килимки; з відходів виробляють папір,головним чином обгортковий; цукристий сік рослин, зібраних перед початком цвітіння, використовують для приготування алкогольних напоїв - кульці і мескаль. Коріння деяких видів агави в Мексиці застосовують у медицині.
