Не дивлячись на те, що обидва рослини відносяться до одного роду Ясноткові, м'ята і меліса - абсолютно різні культури. М'ята більш поширена, вона налічує до 25 видів, найвідоміший з яких перцева м'ята. А ось меліса має всього 5 сортів, при цьому на садових ділянках зростає в основному лікарська меліса.
Запам'ятати, чим відрізняється м'ята від меліси, зовсім не складно. Досить просто уважно придивитися до кущика, і стане зрозуміло, що головні відмінності рослин полягають:
- в формі куща, листя і суцвіть;
- в забарвленні квітів і листочків;
- в ароматі.
Крім того, запашні трави мають різні вимоги до культивації, а їх ефірні масла надають прямо протилежний ефект при вживанні.
Відмінності за формою кущів
Мелісса зростає красивим кущем, оскільки стебло добре гілкується, і може досягати до 1,5 у висоту, хоча зазвичай в садових умовах це компактні пишні кущі до 80 см.На численних пагонах розташовані досить великі, закруглені листя. Під час цвітіння меліса випускає невеликі квітки у формі неправдивих кілець, не більше 8 суцвіть в кожному.
У м'яти же стебло прямостояче, хоча також досить зависокий: в природних умовах зустрічаються метрові сорти, але домашня м'ята в середньому має висоту 50 см. Форма листя у м'яти овальна, а суцвіття - у вигляді колоса з дрібними квітками.
І м'ята, і меліса формують однакові насіння - по 4 штучки в одній коробочці, однак, тоді як меліса робить це щороку, у м'яти плодоношення досить рідкісне.
Відмінності за забарвленням
Листочки м'яти, насичено-зеленого кольору з невеликими ворсинками, кріпляться до втечі короткими черешками, а у меліси відтінок листової пластини світліший і бархатистість виражена сильніше.
Що стосується суцвіть, то в забарвленні меліси переважають ніжні, світлі відтінки бузкового і блакитного, а колосся м'яти мають яскравий, фіолетовий, окрас.
Індивідуальний запах і дію рослин
Найлегший спосіб розрізнити м'яту і мелісу - зірвати листочок і трохи розтерти його між пальцями. М'ята пахне ментолом, її масла служать чудовим тоніком для організму і наповнюють його енергією.
Аромат меліси більш пряний і віддає лимонними нотками.На відміну від "бадьорою" м'яти, він має заспокійливий ефект.
На запах меліси активно злітаються бджоли, тому її як медонос використовують для посіву біля пасік.
Вимоги рослин до умов вирощування
М'ята щодо клімату більш невибаглива, вона добре росте практично на всій території, і навіть в Сибіру. Улюблене місце травички в природних умовах - на березі річки під сонечком, тому і в домашньому вирощуванні м'яті необхідно забезпечити рясний полив і добре освітлене місце.
А ось меліса не любить дуже вологі грунту і краще росте в південних регіонах, де тепло і сухо. Компактні кущики добре розвиваються і зберігають свою форму навіть в півтіні.
