Вільха - широко поширене листяне дерево або чагарник з сімейства Березові. Найбільша популяція сконцентрована в помірному кліматичному поясі Північної півкулі. Окремі види також зустрічаються в Південній Америці та Азії. Вільха зростає в змішаних листяних лісах на вологих, добре удобрених грунтах. Віддає перевагу сусідство з дубом і буком. Наукова назва рослини "Alnus" перекладається - "біля берега". Не дивно, що більшість рослин зустрічаються на березі прісних водойм і річок. У народі дерево також величають "вальхал", "лешіннік", "Олех", "Єлшин". Вільха славиться своєю деревиною та лікувальними властивостями. Вона відмінно виглядає на ділянці, використовується в народній медицині і деревообробної промисловості.
Опис рослини
Вільха - багаторічний листопадний чагарник або дерево з розвиненим, але поверхневим кореневищем. Через це великі різновиди часто валить вітер. На коренях згодом утворюються невеликі здуття, заповнені азотфиксирующими бактеріями. Переробляючи азот з атмосфери, вільха дуже ефективно насичує і збагачує їм грунт. Пагони мають округле перетин і покриті гладкою сірувато-бурою корою. У місцях появи нових гілок утворюються горизонтальні зморшки. На корі молодих пагонів помітні трикутні або серцеподібні чечевички.
Листя вільхи овальні або оберненояйцевидні, з широким закругленим кінцем і зубчастими або хвилястими краями. Поверхня листа гладка, зморшкувата між жилками. Листя росте очередно на коротких черешках. Прилистники обпадають рано.
В кінці весни на вільсі розпускаються одностатеві квіти. Тичинкові сконцентровані на кінцях молодих пагонів в довгих гнучких суцвіттях (сережках). Вони пофарбовані в червоно-коричневий або жовто-коричневий відтінок. Сережки з маточковими квітами є більш короткі і щільні колосся внизу втечі. Цвітіння починається разом з розпусканням листя.
Запилення відбувається за допомогою вітру. Після нього дозрівають плоди - мініатюрні шишечки з одревесневающимі лусочками. Дозрівання завершується до середини осені. Усередині кожного горішка знаходиться єдиний горішок з крилами (рідше без них). Стулки зрілої шишечки розкриваються і насіння висипається. Процес вивільнення може затягнутися до весни. Вітер розносить насіння на досить великі відстані, а весняні струмки завершують процес міграції на багато кілометрів від материнської рослини.
Види вільхи
Сьогодні до роду вільхи віднесено 29 видів рослин. Однак до єдиної думки вчені поки прийти не можуть, так як сама рослина схильне до видозміни і гібридизації, тому частина видів відносять до гібридних сортів інших.
Вільха чорна (клейка). Рослина мешкає в помірному кліматі Західної Азії, Північної Африки і по всій Європі. Воно являє собою дерево до 35 м у висоту, часто з декількома стволами діаметром до 90 см. Перпендикулярні стовбура гілки утворюють щільну пірамідальну корону діаметром близько 12 м. Максимальна швидкість зростання досягається у віці 5-10 років. Життєвий цикл становить 80-100 років. Одиничні екземпляри доживають до 3 століть. Розвинуте кореневище розташовується у верхніх шарах грунту і покрито бульбами. Листя мають майже округлу форму з пір'ястим жилкованием. Їх довжина становить 6-9 см, а ширина - 6-7 см. Ранньою весною на кінцях гілок розпускаються сережки довжиною 4-7 см. Вони мають жовтувато-коричневе забарвлення. Маточкові сережки майже чорні, вони ростуть на подовженій гнучкій ніжці і складають в довжину 1,2-2 см при ширині до 1 см. Плоди в довжину не перевищують 3 мм. Восени їх сплюснута виїмчаста поверхня стає зморшкуватою, червонувато-бурою.
Червона вільха. Вельми декоративне і красиве дерево до 20 м у висоту. Його стовбур і гілки покриті майже гладкою світло-сірою корою, а молоді паростки - темно-червоні. Спочатку зелена поросль густо опушена, а потім стає голою. Яйцеподібні темно-зелене листя мають загострений край і зубчасті боки. На зворотному боці листова пластина покрита рудуватим ворсинками. Тичинкові суцвіття відливають червоно-коричневим кольором. Яйцеподібні шишки в довжину виростають до 15-25 мм.
Вільха сіра. Невибагливий розлогий чагарник або дерево до 20 м у висоту має вузьку яйцевидну крону. Циліндричний викривлений стовбур в ширину досягає 50 см. На ньому чітко видно поздовжні вирости і западини. Різновид в ранньому віці зростає дуже швидко. Кореневище розташовується на глибині до 20 см. Кора темно-сіра, чи не клейка. Овальні або ланцетні листя зверху мають гладку шкірясту поверхню, а на звороті густо вкриті сріблястим ворсом. Їх довжина становить 4-10 см, а ширина - 3-7 см. Цвітіння відбувається на початку весни, до розпускання листя.
Деревина вільхи
Вільха активно використовується у деревообробній і меблевій промисловості. І хоча деревина рослини не відрізняється високою щільністю і міцністю, вона користується популярністю за легкість, стійкість до гниття і дії води. При невисокій собівартості деревина досить легка. Вона добре поводиться при сушінні (НЕ викривляється і не тріскається). Перевагою є однорідна забарвлення ядра і заболоні.
З вільхи виготовляють деталі для колодязів, кораблів, внутрішнього оздоблення приміщень. Саме з нею люблять працювати різьбярі по дереву. Також з цього дерева виробляють котушки для ниток та інші дрібні вироби.
Дрова з вільхи горять без зайвої кіптяви і виділяють приємний запах. Це найкращий матеріал для лазні або приготування їжі.
Способи розмноження
Вільху розмножують насінням, живцями і прикореневій порослю. Найбільш поширений насіннєвий спосіб і особливо самосів. До осені дозрілі шишечки починають розкриватися і звільняють насіння. Протягом листопада-березня вони потрапляють в землю і проходять природну стратифікацію. Після цього в період танення снігів насіння насичуються вологою і прокльовується. При посадці насіння загортають в розтанула грунт на глибину 2,5-3 см. У перший рік утворюється лише невеликий паросток і розвинеться кореневище. Поступово сіянці стають міцнішими і досить швидко перетворюються в пишний кущ або невелике дерево. Щорічно воно буде додавати в висоту 50-100 см.
Нерідко від стовбура з'являються молоді паростки. Всього за рік їх висота може досягти 1-1,5 м. Навесні син можна викопати і пересадити на нове місце. Ми рекомендуємо Вам зробити кому старої землі на коренях і не дозволяти йому пересихати.
Навесні і влітку з молодих пагонів нарізають живці довжиною 12-16 см. Їх укорінюють відразу у відкритому грунті. Кращу приживлюваність показують рослини, оброблені стимулятором утворення коренів. Живці потрібно регулярно поливати. До осені рослини пустять коріння і досить зміцніють для зимівлі без укриття.
Правила посадки і догляду
Вільха вельми невибаглива до місця розташування і складу грунту. Вона добре росте в півтіні і на відкритому сонці, на гумованих суглинках і бідних піщаних грунтах. Завдяки своїй здатності збагачувати землю азотом, вільха сама створить поживний шар для себе та інших представників флори. Виняток становить вільха чорна, яка нормально рости може лише на живильному і вологій землі. Вона підійде для облагородження і зміцнення прибережної зони або балки, де грунтові води близько підходять до поверхні.
Для посадки рекомендується використовувати грунт з нейтральною або слаболужною реакцією. В землю попередньо вносять вапно, перегній і добриво ( "Кеміра"). Посадку краще проводити в період вегетації. На дно посадкової ями викладають шар дренажного матеріалу (пісок, щебінь). Потім розправляють коріння і засипають вільний простір удобреному грунтом. Коренева шийка повинна знаходитися врівень з поверхнею. Землю рясно поливають і утрамбовують, а поверхню мульчують шаром подрібненої соломи, торфу або тріски.
Подальший догляд за вільхою практично не потрібен. У рік посадки рослини необхідно частіше поливати, не допускаючи при цьому застою води у верхніх шарах грунту. Для кращої аерації коренів землю регулярно рихлять і видаляють бур'яни. Занадто глибоко орудувати інструментом не потрібно, щоб не пошкодити коріння.
Також в перший рік слід підгодовувати рослини компостом або органічними добривами. Уже з наступного року необхідність у цій процедурі відпаде.
Напередодні зимівлі ніяких спеціальних заходів проводити не потрібно, так як вільха відрізняється високою зимостійкістю. Їй не страшні навіть суворі і безсніжні зими.
Рослина схильне зараження грибковою інфекцією (рід тафріна і інші), яка призводить до деформації сережок і листя. При появі симптомів хвороби необхідно провести серію обробок фунгіцидом. З паразитів найбільшу загрозу становлять личинки древесніци. Вони пошкоджують кору молодих пагонів. Для боротьби з ними сильно постраждалі гілки зрізують і обробляють крону інсектицидом.
Лікувальні властивості
Вільху можна назвати корисним і навіть цілющим рослиною, яке надає велику користь здоров'ю людини. У шишках, листках, корі і корінні містяться дубильні речовини, флавоноїди, мінерали і вітаміни. З лікарської сировини вільхи чорної або сірої виготовляють спиртові та водні настої, а також відвари. Препарати допомагають при простудних захворюваннях, бронхіті, подразненнях і гнійника на шкірі, запаленні слизових оболонок, кровотечах. Вільха має протизапальну, в'яжучим, кровоспинну, відхаркувальну діями.
Відвар з шишок п'ють при колітах, дизентерії, діареї, кровотечах з шлунково-кишкового тракту, носа і рота. Їм полощуть рот при стоматиті і пародонтиті. Настоянки з кореня рекомендовані жінкам для нормалізації репродуктивної функції і менструального циклу, боротьби із запаленням статевих органів.
Зазвичай препарати з вільхи не мають протипоказань, за винятком алергічної реакції. Проте у всьому потрібна міра, зловживати і перевищувати рекомендовані дози не рекомендується, так як певні компоненти мають властивість накопичуватися в організмі.
Використання в ландшафті
Овальна, ажурна крона вільхи з рухомими гілками і тріпотливими листям виглядає вельми жваво. Рослини не страждають від загазованості міського повітря, тому їх можна висаджувати вздовж дороги. В якості живої огорожі зазвичай використовуються невисокі дерева або пишні чагарники висотою до 3 м. Їх висаджують стрічковим способом досить густо і регулярно надають форму.
Великі одностовбурні дерева використовують в одиночних посадках або групою на великій території. Їх висаджують уздовж доріжок і алей. Також вільху можна використовувати в композиціях з чагарників і дерев, поєднуючи рослини з різним забарвленням і будовою листя.
