Агератум - багаторічна трав'яниста рослина з сімейства Айстрові. У природі воно зустрічається в Східній Індії, Мексиці, Перу. Привертають рослини рясної зеленою масою і великою кількістю квітів. Чарівні пухнасті кульки фіолетовою, блакитний або кремовою забарвлень утворюють суцільний килим. Вони випромінюють дуже ніжний медовий аромат. Теплолюбний агератум не любить морози, тому вирощують його в саду як однорічник. Але при правильно підібраних умовах доглядати за ним нескладно. Агератум часто використовують для озеленення балконів, веранд або для створення щільного квітучого килима на рельєфних схилах.
Ботанічний опис
Агератум - багаторічні трави або напівчагарники. Вони мають м'які розгалужені стебла, які ростуть прямо або опускаються до землі. Довжина пагонів становить 10-60 см. Рослина живлять мочкувате кореневища. При контакті з землею коріння можуть формуватися і в междоузлиях. Вони покриті яскраво-зеленої або коричневою корою з коротким, ледь помітним опушенням.
У междоузлиях ростуть супротивні черешкові листочки овальної, серцеподібної або ромбовидної форми. Краї листя зубчасті, а поверхня роздута між жилками. Невеликі м'які листочки виростають в довжину на 2-5 см.
З травня-червня агератум рясно зацвітає. Суцвіття у формі кошиків нагадують пухнасті помпони діаметром 1-1,5 см. Вони фарбуються в білий, рожевий, фіолетовий, блакитний або бузковий колір і складаються з безлічі дрібних трубчастих квітів. Квіти складаються з довгих, схожих на м'які голки пелюсток. Суцвіття розпускаються на верхівках пагонів, а також формуються в пазухах листків. Вони виділяють приємний солодкуватий аромат, який приваблює корисних комах.
Після запилення дозрівають подовжені клиновидні семянки з п'ятьма гранями. Усередині знаходяться дуже дрібні округлі насіння темно-коричневої або чорної забарвлення. Вони зберігають здатність проростати протягом 3-4 років.
Види агератума
В роду агератума зареєстровано близько 40 видів рослин. У культурі найчастіше вирощують тільки один з них, і вже на його основі виведено безліч декоративних сортів.
Агератум Хоустона (мексиканський). Прямостоящие, розгалужені стебла утворюють кулястий кущик заввишки 15-60 см. Пишні щітковие суцвіття різноманітного забарвлення досягають в діаметрі 8 см. Вони прикрашають верхівку рослини і, в свою чергу, складаються з дрібних кошиків діаметром близько 1-1,5 см. Сорти:
- Альба - розпускає безліч білих пухнастих квітів;
- Агератум блакитна норка (блакитний). Щільний напівчагарник висотою 20-25 см покритий темно-зеленими опушеними листами. Верхівку прикрашають блакитні суцвіття, які утворюють м'яку шапку, схожу на хутро норки або блакитну муфту;
- Баварія - кущ висотою до 30 см покритий практично суцільний шапкою суцвіть. Центр кожної кульки - білий, а по краях розташовується яскраво-блакитна облямівка;
- Блакитний букет - прямостоящие або вилягаючі стебла висотою 45 см несуть великі яскраво-блакитні суцвіття;
- Біла куля - довгі сланкі стебла на верхівці і в междоузлиях покриті кулястими білими суцвіттями, які розпускаються до кінця червня;
- Рожевий вогонь - компактні кущики з дрібним листям і великими яскраво-рожевими суцвіттями;
- Північне море - низькоросла рослина (близько 15 см) розпускає красиві темно-фіолетові квіти.
Вирощування з насіння
Так як в наших широтах теплолюбний агератум частіше вирощують як однорічників, розмножувати його зручно насінням. В кінці березня висаджують розсаду. Для посіву використовують неглибокі і широкі ящики, які заповнюють піщано-торф'яної сумішшю з додаванням перегною. Насіння розподіляють на поверхні, обприскують водою і накривають плівкою. Містять їх в світлому місці при температурі + 15 ... + 20 ° C. Необхідно щодня провітрювати і знімати конденсат, а при необхідності - обприскувати грунт.
Паростки з'являться через 10-15 днів. Після цього укриття знімають. Зволожувати землю потрібно з великою обережністю, так як розсада чутлива до грибкових хвороб. Коли на рослинах утворюється 2 справжніх листочка, її пікірують перший раз в інший ящик з дистанцією 3-5 см. Через 2 тижні проводять другу пікіровку по окремим горщикам або стаканчиках. Вирощують розсаду в добре освітленому, теплому приміщенні, де немає вогкості, а грунт помірно зволожують.
Слушна нагода, коли агератум садять у відкритий грунт, визначається в залежності від регіону. Необхідно, щоб повністю пішли нічні заморозки, а середньодобова температура встановилася на рівні + 15 ° C і вище.
Для посадки підбирають добре освітлені, захищені від протягів ділянки з пухкої, живильним грунтом. Кислотність грунту повинна бути нейтральною або слаболужною. Рослини висаджують на глибину кореневої системи з дистанцією 10-15 см. Цвітіння сіянців очікується через 2 місяці.
Вегетативне розмноження
Агератум можна розмножувати живцями і відводками, але при цьому вирощувати його потрібно в горщиках, які на зиму заносять в тепле приміщення. При весняної обрізування з куща нарізають живці з 2-3 міжвузлями. Зріз обробляють "Корневином" і висаджують в контейнер з пухкої садової грунтом на глибину 1-1,5 см. До вкорінення живці накривають прозорим ковпаком. Через 15-20 днів укриття знімають і пересаджують рослини в окремий горщик. В кінці весни саджанці можна перевалити у відкритий грунт.
Якщо стебло контактує з землею, на ньому утворюються коріння. Досить відрізати таку отводку і пересадити окремо. Часто на ній вже є квіти. При акуратній пересадці вони збережуться і примножиться.
Догляд в домашніх умовах
Незалежно від того, вирощується агератум в контейнері або у відкритому грунті, доглядати за ним нескладно. Рослинам обов'язково потрібно яскраве освітлення. У спекотний полудень пагони захищають від прямих сонячних променів. При нестачі світла стебла сильно витягнуться, а квітів буде дуже мало. Агератум витримує навіть сильну спеку, але при зниженні температури до + 1 ... + 5 ° C воно гине. До таких похолодань можна викопати кущі і пересадити в горщики або занести вазони в приміщення.
Поливати агератум потрібно часто, щоб грунт висихала тільки на поверхні. При цьому рослини чутливі до застою води. Вони відразу сповільнюють ріст і припиняють цвітіння. Особливо важливо не залити молоді квіти.
Тричі за сезон (навесні, в період цвітіння і в вересні) агератум підгодовують мінеральним комплексом для квітучих рослин. Органічну підгодівлю для нього небажані.
Дуже важливо, щоб грунт був легкою, а повітря проникав до коріння. Тому її необхідно рихлити кілька разів на місяць і видаляти бур'яни. Так як кореневище знаходиться близько до поверхні, дуже старатися з прополкою не варто.
У міру відростання пагонів і в'янення квітів проводять обрізку. Це дозволяє зберегти компактні декоративні кущі та продовжити цвітіння.
Можливі труднощі
Агератум досить чутливий до хвороб рослин. На важкому грунті і при регулярному затопленні коріння страждають від гнилі. Можливий розвиток бактеріальних хвороб і хлорозу листя. Іноді листя покриваються мозаїчним малюнком з жовтими плямами ( "вірус огіркової мозаїки").
Врятувати вдається рослини, пошкоджені лише злегка. Для цього кущики пересаджують з заміною грунту і обробляють фунгіцидом. Можна обприскати рослини настоєм полину, черемхи або пижма.
Часто рослини у відкритому грунті вражають павутинні кліщі та білокрилки, тому першу обробку інсектицидами проводять в профілактичних цілях ще навесні. Надалі необхідно регулярно оглядати пагони і листя на предмет наявності паразитів.
Використання в саду
Ніжна м'яка зелень і рясні пухнасті суцвіття агератума надають романтичний шарм квітнику. Рослини не відрізняються висотою, адже навіть довгі стебла хиляться до землі. Тому в квітнику їх висаджують на передньому плані. Можна використовувати агератум для посадки в контейнери або кашпо. Він відмінно підходить для озеленення веранди і балкона кам'яних кладок і бордюрів. Партнерами для агератума можуть бути календула, цінія, чорнобривці та інші яскраво квітучі рослини.
