Вогонь, який приніс титану Прометею жорстоке випробування, а людству забезпечив життя і процвітання, добувати тепер дуже просто. Правда, ця простота далася нелегко.
Попередники сучасних сірників, так звані фосфорні сірники, були винайдені в 1831 році 19-річним французом Шарлем Соріано і через 5 років потрапили в Росію, але коштували вони для цього часу фантастично дорого: копійка за штуку. 29 листопада 1848 року сірники були згадані в російській законодавстві: "при трапилися в поточному році пожежах ... палії вельми часто скоювали злочини за допомогою сірників". Микола I наказав, щоб надалі сірникові фабрики "допускалися були в одних столицях, а відпускаються з фабрик для продажу сірники були заделиваеми по тисячі штук в бляшані коробочки з приклеєними до сих останнім бандеролями, які повинні бути видавалася від міських дум, з стягненням за всякий бандероль по карбованцю сріблом ".
Настільки батьківська турбота про процвітання нової галузі незабаром привела до того, що в Росії залишилася лише одна сірникова фабрика, а недолік сірників стали відшкодовувати всякими кустарними замінниками начебто серянок - скіп, покритих сірою.Тільки через 21 рік Олександр II видав новий указ, котрий дозволив "повсюдно, як в імперії, так і в царстві Польському, виробляти вироблення фосфорних сірників і продаж їх без особливих обмежень".
Осика (Aspen)© Tauno Erik
До 1882 року, тобто всього за 13 років, кількість сірникових фабрик в країні виросло до рекордного числа - 263, а й сотні маленьких фабрик далеко не забезпечували сірниками "Личакові Росію".
Ну, а як же тоді у нас тепер з сірниками, кожному відомо. Найбільше в світі радянських сірників. У 1953 році кожен житель Радянського Союзу міг витратити 42 сірникові коробки, в 1964 році - вже 68, і якими тільки сірники не обзавелися люди!
Найстарша Балабановського сірникова фабрика, комбінати "Гігант", "Маяк" і десятки інших випускають не тільки звичайні, але і так звані "всюди запалюються сірники", які спалахують при терті про будь-яку шорстку поверхню, влагоупорние, газові, мисливські, штормові, що горять на вітрі. Є сірники з високою температурою горіння, що дозволяє зварювати телефонний кабель, є тліючі сірники, що не дають відкритого вогню, - для підпалювання запалів вибухівки, сувенірні сірники з яскраво-червоною соломкою (так називають фахівці сірникові палички) і золотистої головкою, сірники, що дають рожеве, червоне, синє,зелене полум'я.
Один лише сірникову автомат виготовляє 1,5 мільйона сірників на годину. Мільярди сірників, мільйони коробок їх сходять з конвеєрів, і все тільки з однієї породи дерева.
Ще на перших сірникових фабриках були випробувані для виготовлення соломки десятки деревних порід, а тепер вже і не знайти такого дерева, яке не було б досліджено спічечнікамі. Однак з давніх пір встановилося у всіх одностайна думка, що немає кращого дерева для сірників, ніж осика. Це підтвердять і вчені єдиного в нашій країні науково-дослідного інституту сірникової промисловості.
Осика (Aspen)В Балабаново Калузької області можна не тільки почути схвальні відгуки про осики, а й побачити її чудові перетворення. Перша зустріч відбудеться ще на станції, де високі штабелі колод чекають своєї черги.
На експериментальній сірниковій фабриці інституту машини на ваших очах спочатку знімуть кору з осики, потім розкрою колоди на півтораметрові опецьки і покладуть їх на головний "хірургічний стіл". Міцно затиснуті опецьки неквапливо обертаються на спеціальному верстаті, а величезні найгостріші ножі обережно знімають тонкими смужками шар за шаром.Цей процес назвали лущенням шпону. Далі шпон рубають на сірникову соломку, тут же підхоплює струменем повітря і буря в баню. У лазні соломку просочують синтетичними речовинами, після просочення підсушують і для усунення задирок відправляють до шліфують автомату. Потім осикова соломка проходить сортування, і лише після цього ще один автомат водружають на неї ошатну коричневу голівку.
До тоненькою паличці з сірчаної голівкою ставлять високі вимоги: вона не повинна містити смолистих речовин і поверхня її після обробки повинна бути ідеально чистою, вона мусить легко запалюватися, горіти рівним, спокійним, не коптить полум'ям; неодмінною умовою вважається і її здатність легко просочуватися.
Всім цим правилам з безлічі порід дерева відповідає одна лише осика, хоча і вимагає дуже делікатного поводження. Наприклад, рубати її для сірникової справи можна лише взимку, коли в ній найменше міститься вологи. Не виносить осика і тривалого зберігання, пересихає. Близько 2-х років її кряжі в змозі чекати своєї черги, але пізніше вони непридатні для сірникової виробництва.
Осика виростає в нашій країні на площі, що перевищує половину території Сполученого Королівства Великобританії і Північної Ірландії. З давніх-давен заздрять сірникові королі нашим осиковим багатств. За 35 рублів золотом доводилося німецькою та англійською фабрикам платити нашій країні за кожен кубометр осики. Пізніше зайнялися вони розведенням осики на спеціальних плантаціях. Одна англійська сірникова компанія "Бріман", закупивши після другої світової війни в СРСР сіянці, зайняла під осику близько 4000 гектарів.
Осика (Aspen)У нас тільки березі поступається осика за площею серед листяних порід. Стрункі її стовбури з зеленувато-сірою корою вгорі і попелясто-сірою внизу можна бачити поруч з ялиною та сосною, березою і дубом, липою і кленом. Часто зустрічаються і чисті осикові лісу. Де тільки не росте у нас осика! Хіба що сувору тундру і посушливі степи не шанує вона, в інших же краях селиться досить охоче.
В кінці квітня, ще до появи перших листків вона вже цвіте. Як і у тополі (осика і тополя належать до одного ботанічному роду), крони одних дерев покриті пухнастими сережками (чоловічі особини), у інших вони обвішані зеленими сережками жіночих квіток. Через півтора-два місяці після запилення жіночі дерева вже розсіюють незліченну безліч насіння.Насіння їх настільки мало, що ледь помітно неозброєним оком, але зате добре пристосоване для далеких повітряних подорожей: у кожного свій пушок-парашутик.
Насіння осики наділені рідкісним властивістю - швидко обживатися на новому місці. Вже через 12 годин після старту вони при відповідних умовах здатні проростати. Правда, насіння осики вельми швидко втрачають схожість і рідко зберігають її до 6 місяців. Молоді рослинки осики слабкі, і при нестачі вологи або сильному сонці багато їх гине. Тим, хто вижив при перших випробуваннях природа влаштовує ще чимало суворих іспитів на витривалість: корою молодих дерев осики цікавляться лісові гризуни, ніжні її гілки часто ламає поривчастий вітер, наполегливо гніт до землі і калічить скупчується на них мокрий сніг. Свіжими ранами на тілі осики негайно скористається найголовніший її ворог - гриб-паразит. Влаштувавшись в осики, гриб руйнує її білу плоть - деревину. У 60- 80 років осика, ослаблена діяльністю непрошеного утриманця, гине від буреломів, тоді як дерева, уникли зараження грибом, живуть до 200 років.
Осика (Aspen)Зазвичай здоровими бувають дерева осики насіннєвого походження, хоча знайти їх серед великих осичняк завдання нелегке.Справа в тому, що, мало покладаючись на свої насіння, осика пристосувалася розмножуватися кореневої порослю. Тільки де-небудь на покинутій ріллі або вологому голом схилі її насіння можуть дати дружні, життєздатні сходи. У лісі ж через товстої і пухкої підстилки з листя їм дуже рідко вдається прорости.
Обстежуючи осичняк, ви тут і там зустрінете молоді невисокі рослинки з прямими і тонкими стеблинками. Це і є те порослеві, або вегетативне, потомство, якому зобов'язані своїм існуванням майже всі осичняки. Копиці кілька разів навколо такого карлика, і ви побачите, що він сидить на не товста горизонтальному корені, а якщо ви не полінуйтеся ще попрацювати лопатою, то переконаєтеся, що корінь бере початок від дорослого дерева. На відстані до 50 метрів часом розташовані по корінню-канатів порослеві осинки від материнських стовбурів. На одному корені може влаштуватися до двох десятків таких рослинок-нащадків. Чи не менше буває у дорослої осики і коренів. Значить, не даремно вважають її лісівники злісним лісовим бур'яном. Варто тільки зрубати дубовий, наприклад, ліс, і вже відновитися тут дубу без допомоги людини навряд чи вдасться.Осика швидко захоплює всю звільнену площу, пригнічуючи сходи дуба, недавнього свого покровителя. І відновлювати тут права дуба, скажімо, рубкою осиковою поросли, густо зайняла всю лісосіку, що дути проти вітру. Нічого з цього не вийде. Натомість зрубаної порослевіни виникнуть десятки, а то і сотні нових порослевін.
Вижити осику з насадження можна лише частими повторними рубками, які дадуть можливість зміцніти сіянцям або порослі головної породи, або кільцюванням старих осик до їх рубки. Тепер союзником лісівника стала хімія.
Але лісівники так нещадні лише до малоцінних, ураженим гниллю осичняки. Для здорових осичняк вони не шкодують праці. Радянські вчені-лісівники під керівництвом академіка А. С. Яблокова багато років з успіхом займаються гибридизацией стійкої проти гнилі осики. Виявлені кілька форм велетенських осик досягають 50 метрів висоти і мають майже метрової товщини ствол. Ці швидкозростаючі гіганти, зовсім не пошкоджується одвічним ворогом осики - гниллю, є гордістю і надією лісівників.
Осика (Aspen)Крім гігантів, ростуть в наших лісах красиві декоративні форми осики з спадаючими,плакучими гілками або стрункими пірамідальними кронами. Оригінальну осику вивів член-кореспондент Академії наук УРСР Ф. JI. Щепотьев, назвавши її на честь видатного радянського лісівника осикою Сукачова.
Осинники своєї постійної прохолодою створюють сприятливі умови для радують серце грибника красноголовців. З весни до кінця літа переливається на вітрі зеленувато-біла листя осики, а закінчується літо, і розфарбовується вона майже всіма кольорами веселки: кармінні, Сурікова, лимонно-жовте листя з різними відтінками надають дивовижну мальовничість деревам.
Втім, листю осика зобов'язана і поганою славою, супутньої їй, мабуть, з незапам'ятних часів. Листя її постійно тремтять і шелестять, викликаючи почуття незрозумілою тривоги у проходить по осичняки подорожнього. Багато народів дали їй невтішні прізвиська. Ще в давні часи на Україні звали осику заклятим деревом. Білоруси назвали осику шептун-деревом, поляки - трепет. А у німців і на Русі вважали, що на осиці повісився Іуда Іскаріот, і воно з огидою намагається струсити пам'ять про зрадника, трясучи листя. Так і приліпилося до неї ім'я "осика".
Тим часом все пояснюється дуже просто. Черешки осикових листя у верхній частині сплюснені, чому вони при найменшому переміщенні повітря починають рухатися, тремтять. Ця особливість осики знайшла відображення в її назві: ботаніки звуть це дерево тополею тремтячим.
Осика (Aspen)Втім, селяни в побуті ніколи не гребували "осика", вживаючи осикові прути для плетіння кошиків, а щепу (покрівельний гонт) для дахів. Навіть лікувалися "проклятої" осикою. Тепер її деревина використовується в паперовому виробництві як домішка до ялинової деревини і для отримання целюлози - вихідної сировини для штучного шовку. Але найважливіше справу осики - вогневе.
Посилання на матеріали:
- С. І. Івченко - Книга про дерева
