Ехиноцистіс - цікаве рослина, одні люди сприймають його як бур'ян, кидаючи всі сили на боротьбу з ним, а інші вирощують його цілеспрямовано, в декоративних цілях.
Чужинець, який прибув в наші краї зі Східної Канади і Америки, вдало освоїв наші території і заслужив масу імен, найбільш поширеними з яких є Колючеплодник, міхурник ежеплоднік, голчастим огірок, що стріляє плющ і інші.
- опис
- Посадка і вирощування
- розмноження
- догляд
- Хвороби і шкідники
- можливі труднощі
- Застосування в ландшафтному дизайні
опис
Однорічна рослина в єдиному роді представляє свій рід Ехиноцистіс, який відносять до сімейства Гарбузові. Свою назву рослина отримала шляхом складання двох латинських слів: "ехінос" - їжак, "цістіс" - міхур або кульку.
Ехиноцистіс за своєю суттю представляє швидко зростаючу ліану, яка може досягти 8-10-метрової позначки. Корінь - поверхневий, будова - мичкувата.Колючеплодник однаково добре росте в довжину і в сторони. Цю особливість використовують в ландшафтному дизайні для маскування непривабливих місць, так як якщо поруч з ним немає вертикальної опори, на яку він повинен видертися, він починає обплітають все навколо.
колючий огірок - це однодомна рослина, у якого в наявності різностатеві квітки, невеликі і не дуже цікаві на вигляд. Чоловічі квітки дрібні, зібрані в суцвіття у вигляді свічки. Жіночі квіти поодинокі, за розміром більші, по висоті знаходяться нижче чоловічих, в пазухах листків. Ехиноцистіс запилюється за допомогою комах і вітру (досить легкого подиху вітерця, щоб пилок з чоловічих квіток злетіла на жіночі квіти). Залежно від регіону цвітіння починається з кінця травня по вересень.
Посадка і вирощування
Як це смішно би не було, але ехіноцістіс може з'явитися на вашій ділянці і без вашого втручання. Досить того, щоб в радіусі 5-10 км з'явилася дана культура, і вам його можу подарувати тваринки, пташки чи подорожні можуть принести насіння Колючеплодник на своїх черевиках.
При прогріванні землі в весняний період на світло вибирається паросток, що складається з двох сім'ядоль на потовщеному стеблі. Через два-три дні стебло витягується і починає чіплятися за опору своїми тонкими вусиками.
розмноження
Розмножується Колючеплодник насінням. Пізньої осені, під зиму, висівають по два насіння в лунки, що знаходяться на відстані 80-100 см один від одного. Насіння годі й прикопувати, досить поглибити, наступивши на них. Навесні при необхідності слід прорідити. 
Ну а якщо ви волею чи неволею вже обзавелися цією культурою, то вам необхідно знати, що так як коробочки з насінням визрівають НЕ дружно і частіше рослина розмножується самосівом, то по весні необхідно видалити всі зайві сходи.
догляд
абсолютно невибаглива рослина. Любить пухкі вологі землі. Підживлення йому потрібна тільки на солончаках, виростаючи на чорноземі, в додаткових підгодівлі не потребує. Колючий огірок як такого догляду не потребує, хіба що тільки в посушливе літо - в вигляді додаткового поливу. 
Хвороби і шкідники
Не було помічено, щоб ехіноцістіс піддавався впливу хвороб або представляв інтерес у шкідників.
можливі труднощі
Рослина не виносить кислі грунти і затінені місця: стебло витягується, маса листя погано утворюється, не цвіте.
Застосування в ландшафтному дизайні
У ландшафтному дизайні рослина використовується не так давно, показавши дивовижні результати в вертикальному озелененні. Ехиноцистіс здатний за півтора-два місяці створити красиву живопліт, задекорувати необхідні місця, створити зелену вертикальну стіну.
У тому випадку, якщо немає необхідних опор, а рослина дуже подобається, його можна використовувати як почвокровнік, одне рослина здатна захопити до 8 кв. метрів землі.
Колючий огірок полюбився багатьом пасічникам, так як є хорошим медоносом. Мед з нього хоч і не відрізняється кольором, але дуже ароматний і приємний на смак.
