Астрофитум (Astrophytum) вченими віднесений до сімейства кактусових. Батьківщиною його прийнято вважати спекотні і посушливі райони півдня США, а також Мексику. Зростає астрофітум виключно на кам'янистих або піщаних грунтах. Свою назву квітка отримав від поєднання двох грецьких слів, що переводять дослівно як "астра" і "рослина". І дійсно, якщо дивитися на рослину зверху, то легко помітити, як він і його квітка нагадують за формою зірку з променями-ребрами (від 3 до 10 граней).
Астрофитум серед інших видів кактусів відрізняється особливою своєрідною красою. Його стебло кулястий і трохи подовжений. На поверхні стебла присутні численні точки-цяточки. Одні різновиди Астрофітуми ростуть без колючок, у інших колючки є, іноді вигнутою форми.
Молоді рослини цвітуть великими жовтими квітами з червоною серединою. Квітка з'являється на самій верхівці стебла. Цвітіння Астрофітуми нетривалий - усього 2-3 дня. Після цвітіння утворюється коробочка з насінням. Насіння коричневого кольору. Після дозрівання насіння коробочка розкривається своїми частками і за зовнішнім виглядом нагадує зірку.
Догляд за Астрофітуми в домашніх умовах
освітлення
Родина походження Астрофітуми говорить про те, що кактус потребує регулярного яскравому освітленні. Він також може переносити потрапляння прямих сонячних променів, але лише недовгий час. В основному перевагу яскравому розсіяному світлу. До потрапляння променів рослину треба привчати поступово, особливо у весняний період, інакше кактус може отримати серйозні опіки.
температура
У літню пору астрофітум комфортно відчуватиме себе при досить високих температурах навколишнього повітря - до 28 градусів. Починаючи з осені температуру поступово знижують до 12 градусів. Взимку, коли астрофітум знаходиться в стані спокою, температура не повинна бути більше 12 градусів.
Вологість повітря
Відмінною особливістю кактусів є те, що в підвищеній вологості повітря вони не потребують. Тому астрофітум оптимально підходить для вирощування в квартирах і приватних будинках.
полив
Навесні і влітку астрофітум поливають дуже рідко. Необхідно почекати, коли субстрат в горщику висохне повністю до самого дна. Тільки після цього астрофітум можна полити методом нижнього поливу, щоб вода не потрапила на поверхню рослини.Вапно, що міститься воді, призводить до закупорювання устьиц рослини, через що порушується його дихання і тканини відмирають.
Поливають астрофітум в ранкові години, коли сонце світить яскраво. Якщо ж в приміщенні дуже жарко, то з поливом варто почекати, оскільки в цей час у рослини настає період спокою. Восени і взимку кактус містять в прохолодному приміщенні. В цей час поливати його не потрібно зовсім.
Грунт
Для посадки Астрофітуми можна використовувати суміш для кактусів, куплену в спеціалізованому магазині. Непогано буде додати в неї деревного вугілля і вапняну крихту.
Підживлення і добрива
У весняно-літній період астрофітум потребує регулярного підгодовування приблизно один раз на місяць. Спеціальне добриво для кактусів розводять у воді в дозі, вдвічі меншою, ніж зазначено в інструкції на упаковці. Взимку і восени рослина знаходиться в стані спокою, тому удобрювати його не потрібно.
пересадка
Кактус потребує пересадки вкрай рідко і тільки в тому випадку, якщо коренева система сильно розрослася і повністю обплутала весь земляний кому. Горщик для пересадки вибирають трохи більшого розміру.Дренаж в ємності повинен бути як верхнім, так і нижнім. На дно можна розмістити керамзит, а зверху декорувати камінням. Верхній дренажний шар не дозволить контактувати шийці кактуса з вологою землею, що виключить загнивання рослини.
Під час пересадки важливо занадто НЕ заглиблювати шийку рослини. Інакше з часом від контакту з водою вона загніет і рослина загине. Астрофитум пересаджують методом перевалки, коли стара земля не обтрушується з коренів, а загальною масою садиться в новий горщик. Після того, як рослина розміщено в новому горщику перший його полив можна буде здійснити лише через тиждень на випадок, якщо при пересадці були порушені коріння. За цей час вони підсохнуть і не почнуть гнити від контакту з водою.
розмноження Астрофітуми
Для Астрофітуми характерний єдиний спосіб розмноження - за допомогою насіння. Насіння замочують у світло-рожевому розчині марганцівки на 7 хвилин, а потім висівають в заздалегідь підготовлений субстрат, що складається з рівних частин деревного вугілля, річкового піску і листової землі. Зверху горщик накривають склом або плівкою і регулярно провітрюють, а також зволожують.
Містять тепличку при температурі близько 20 градусів. Перші сходи з'являться вже через кілька днів. Важливо не перезволожити грунт, інакше маленькі кактуси загинуть.
Хвороби і шкідники
Астрофитум схильний до ураження такими шкідниками, як борошнистий червець, щитівка, кореневої червець.
Труднощі при вирощуванні
Будь-які зовнішні несприятливі зміни рослини можуть говорити не про поразку шкідниками, а про неправильний догляд.
- Коричневі плями на поверхні стебла - недостатність поливу або полив вапняної водою.
- Відсутність приросту - недостатній полив або надмірне переувлажененіе грунту в зимовий період.
- Зморщений кінчик стебла, біля основи плями м'якої гнилі - черезмерное переувлажененіе грунту, особливо в зимовий період.
Тому при появі перших ознак важливо якомога швидше відрегулювати умови утримання Астрофітуми.
