Дерева відіграють важливу роль в житті людини - вони можуть бути джерелом їжі, будівельного матеріалу, енергії і інших необхідних речей, а також є "легкими" нашої планети. З цієї причини вони перебувають під пильною увагою і захистом екологів - особливо це стосується найвищих представників рослинного світу, адже вік кожного з них становить не менше кількох сотень років. Цікаво, що найвище дерево в світі і його побратими відносяться до виду секвой (Sequoia sempervirens) і ростуть тільки в одному місці Північної Америки.
Гіперіон - найвище дерево в світі
Найвищим деревом на даний момент вважається секвойя по імені Гіперіон. Вона росте в південній частині Каліфорнії в національному парку Редвудс, висота - 115,61 м, діаметр стовбура - близько 4,84 м, а вік становить не менше 800 років. Правда, після того як верхівку Гіперіона пошкодили птиці, він припинив зростання, і скоро може поступитися титул своїм побратимам.
В історії відомі дерева і вище Гіперіона. Так, звіт австралійського інспектора державних лісів 1872 року розповідає про що впав і обгорілому дереві, воно мало більш 150 м у висоту. Дерево належало до виду Eucalyptus regnans, що означає царствений евкаліпт.
Геліос
До 25 серпня 2006 року ще один представник роду секвой на ім'я Геліос, який також росте в Редвудс, вважався найвищим деревом на Землі. Він втратив свій статус після того, як співробітники парку виявили на протилежному боці притоки річки Редвуд-Крік дерево, назване Гіперіоном, але є надія, що він може повернути його назад. На відміну від свого вищого побратима, Геліос продовжує рости, і кілька років тому його висота становила 114,58 м.
Ікар
Замикає трійку лідерів ще одна секвойя з того ж каліфорнійського національного парку Редвудс на ім'я Ікар. Вона було виявлене 1 липня 2006 року, висота примірника становить 113,14 м, діаметр стовбура - 3,78 м.
У світі залишилося всього 30 гаїв, в яких ростуть секвої. Це рідкісний вид, і екологи намагаються підтримувати його - вирощувати спеціально в Британській Колумбії (Канада) і ретельно охороняти природні заповідники з секвоями.
Гігант Стратосфери
Ця секвойя була знайдена 2000 року (місцезнаходження - Каліфорнія, національний парк Гумбольдта) і протягом кількох років вважалася лідером по висоті серед всіх рослин в світі, до тих пір, поки лісники і дослідники не виявили Ікар, Геліос і Гіперіон. Гігант Стратосфери також продовжує рости - якщо в 2000 році його висота дорівнювала 112,34 м, а в 2010 - вже 113,11 м.
Національне Географічне Товариство
Представник Sequoia sempervirens з таким оригінальним ім'ям також росте в каліфорнійському парку Редвудс на берегах річки Редвуд-Крік, його висота 112,71 м, обхват стовбура - 4,39 м. Національне Географічне Товариство до 1995 року вважалося лідером серед гігантів, але сьогодні займає лише п'яту сходинку в рейтингу.
ТОП-10 найвищих дерев у світі на відео
Точне місце розташування дерев, про які йшла мова вище, ретельно ховається від широкої публіки - вчені турбуються про те, що великий наплив туристів до цих гігантів спровокує ущільнення грунту і пошкодження розгалуженою кореневою системи секвой. Це рішення є вірним, адже найвищі дерева планети відносяться до рідкісних екземплярів рослинного світу, тому потребують охорони та захисту.