Багаторічна рослина літопс з роду сукулентів, сімейства аізових, часто його називають живим каменем. Виростає в пустелях Африки (ПАР, Ботсвана, Намібія, Чилі). Колекціонери люблять його за різноманіття кольорів і неповторні візерунки на листках.
Саме слово "літопс" (Lithops) має грецьке походження і дослівно перекладається як "має вигляд каменю". Вперше рослина представив Європі дослідник ботаніки Джон Вільям Бурчел. Він зустрів літопс на Мисі Доброї Надії і описав в своєму каталозі по географії, який вийшов в 1815 році.
Опис літопси
На поверхні грунту рослина виглядає як два зрощених, ложноусеченних м'ясистих листочка, розділених вузькою борозенкою і схожих на гладкі дрібні камені або морську гальку. Літопси навчилися мімікрувати під колір і рельєф ґрунту, приймаючи забарвлення від світло-зеленого до блакитного, від бежевого до бурого.
- Це крихітне рослина висотою не більше 4 см в ширину розростається до 5 см. Стебло у літопси відсутня.
- Листя невеликого розміру, мають округлу з боків, зверху плоску форму. Висота і ширина їх приблизно однаковий - до 5 см. Нові пагони і Квітконосне стрілка виростають з ущелини між парою старого листя.
- Квіти діаметром 2,5-3 см схожі на ромашки білого, жовтого, у деяких видів оранжевого (літопс рижеголовий) забарвлення. Окремі мають яскраво вираженим запахом. Вперше бутони розкриваються в полудень. Цвітіння триває трохи більше тижня.
- Коренева система рослин сильно розвинена, в кілька разів перевершує розмірами свою надземну частину. При сильну засуху коріння як би втягують листові пластинки в грунт, тим самим рятуючи їх і себе від загибелі.
Популярні види літопси
Всього зареєстровано і описано 37 різновидів літопси. Але в продажу ці рослини з'являються рідко.
Найпопулярніші:
| Назва | листя | квіти |
| Оливково-зелений | Малахітового кольору зі світлими точками по верхньому краю. Зрощені майже по всій висоті, діаметром 2 см. | Жовті |
| Оптика | Розділені практично від підстави, злегка витягнуті вгору. Колір приглушено зелений, сірий. Зустрічаються особини фіолетового забарвлення. | Білі, з кремовими тичинками. |
| Аукамп | Темні, сіро-зеленого кольору, на поверхні коричневі. Висотою 3-4 см. | Жовтуваті, відносно великі, до 4 см в діаметрі. |
| Леслі | Невеликі, не вище 2 см. Яскраво-зелені, зверху темні, крапчасті. | Білі, мають яскраво виражений приємний аромат. |
| мармуровий | Сірі, з переходом забарвлення знизу-вгору від світлого до темного. Розширюються догори, від чого по формі рослина нагадує серце. | У діаметрі більше, ніж листя (5 см). Пісочного забарвлення. |
| буруватий | Целіндровідние, плескаті вгорі. Бурого відтінку з коричневими, майже шоколадними та рудими цятками і смужками. | Дрібні лимонно-жовті. |
| Волька | Боченкообразние, мають білуватий відлив. Забарвлення від сіро-блакитний до буро-лілового. Поверхня вкрита плямами. Ущелина неглибока, ділить листя на нерівні частки. | Золотисті. |
| Кеглевідний | Коричневі з цегляно-червоним відтінком. Разом мають витягнуту форму, нагадують кавове зерно. | Одні з найкрасивіших і великих. Їх розмір 4 см в діаметрі. Колір переходить від білого в серцевині до рожевого посередині і коралово-червоного по краях. |
| Гарний | Матово-зелені з димчастим нальотом. Округлі, глибоко розсічені, кожен окремо нагадує краплю, а, з'єднані попарно, вони схожі на надламане серце. | Білі з темно-жовтою серединою, розпускаються в вересні, виділяють приємний аромат. |
До сих пір вчені відкривають і описують нові види літопси. Так, останній, Lithops amicorum з'явився в 2005 році.
Літопси в природних умовах
У природних умовах життя і розвиток цих рослин залежать від пори року, тобто сезонів посухи і дощів:
- Влітку в сухий період з довгим світловим днем рослина знаходиться в стані спокою.
- Під час дощів, які припадають на осінь, літопс активно зростає, викидає стрілку з бутоном, відцвітає, утворюючи плід.
- Взимку, коли світловий день нетривалий, під покровом старого листя починає розвиватися нова пара. Вона харчується і росте за рахунок тих, що знаходяться на поверхні, поступово висушуючи і стоншуючи їх.
- Навесні знову настає період дощів, старе листя лопаються, поступаючись дорогу новим. Ті, в свою чергу, насичуються вологою, збільшуються в обсязі до розмірів дорослої листа.
Літопси в своєму рідному середовищі проживання залежать від достатку вологи, тепла і фотоперіодічность, тобто освітлення. Ці фактори слід враховувати при кімнатному вирощуванні рослин.
Цікаво, що щілина між кожною новою парою листя перпендикулярна попередньої. Іноді замість двох на світ можуть з'явитися чотири листи, зрощені попарно. При цьому коренева система у них буде спільною. Так з роками розростається колонія літопси. Вони відображаються як окремі рослини, але мають загальну кореневу систему.
Догляд за літопси в домашніх умовах
Літопси навчилися виживати там, де звичайні рослини приречені на загибель. Вони добре ростуть і навіть цвітуть в домашніх умовах при ретельному догляді. Для цього потрібно дотримуватися кількох правил.
Полив
Досить 3-4 чайних ложок води. Їх слід рівномірно розподіляти уздовж краю горщика і використовувати для зволоження піддон. Не можна допускати, щоб вода потрапляла на листя і, тим більше, затримувалася в пазухах.
Від одного поливу до іншого грунт повинен повністю висохнути. А про те, що рослина потребує вологи, розповість злегка зморщився шкірка листя.
Найбільше літопс боїться переливу. Листя призначені для акумуляції вологи і при зайвому поливі можуть загнити. Врятувати такі екземпляри практично неможливо.
Горщик, грунт, дренаж
Для повноцінного розвитку потужної кореневої системи потрібен глибокий і широкий горщик, на дно якого поміщають дренажний шар. Щоб уникнути пересихання грунту, в ємність можна покласти гальку або декоративні камінці. Грунт та ж, що і для кактусів: легка і пропускає повітря.
Місцезнаходження, освітлення
Як і всі сукуленти, люблять світлі місця. Добре розвиваються і зростають на підвіконнях, звернених на південь або схід. Від палючих сонячних променів можуть отримати термічний опік.
Важливо, щоб літопси перебували на одному місці, їх не можна пересувати, повертати, так як від цього вони можуть захворіти. Чи не переносять протягів і перегріву взимку.
Добрива, обробка
У добривах не потребують. Але краще заміну ґрунту і пересадку не рідше разу на 2 роки. Щорічно, пізньої осені листя і грунт під ними потрібно обробляти інсектицидами (Актара, Іскра та ін.) При цьому слід дотримуватися обережності. Препарати отруйні.
Сезонні особливості догляду
| сезон | умови | полив |
| літо | Період спокою. | Припиняється. При крайньої необхідності змочують тільки верхній шар грунту. |
| осінь | Рослина в стадії пробудження. | Потрібно рясний, але рідкісний. Між листям з'являється квіткова стрілка. Розпускається квітка. |
| зима | Зростання сповільнюється. | Припиняють. Доросла пара листя починає сохнути. Температуру в приміщенні знижують до + 10 ... 12 ° C. |
| весна | Старі листочки відмирають і змінюються новими. | Відновлюють. |
Розмноження, пересадка
У домашніх умовах нескладно виростити літопси з насіння. Висівати їх краще на початку весни.
Покрокова інструкція вирощування з насіння:
- Підготувати грунт. Змішати торф, річковий пісок, садову землю, подрібнений червона цегла в рівних частинах, прожарити.
- У посадковий ящик з низькими бортиками помістити грунт, розрівняти, злегка утрамбувати, ретельно зволожити його.
- Насіння замочити в розчині марганцю на 6 годин.
- Сирими розподілити по поверхні грунту.
- Засипати невеликим шаром грунту. Накрити ящик склом або затягнути харчовою плівкою.
- Встановити коливання нічних і денних температур від +10 ° C до +20 ° C.
- Кожен день влаштовувати провітрювання протягом декількох хвилин, відкривати скло, витирати конденсат, зволожувати грунт пульверизатором.
- При належному догляді через 6-8 днів насіння проростуть і з'являться сходи.
- Почати з обережністю справжній полив, провітрювання робити тривалішою, але повністю укриття не видаляти.
- Через 1,5 місяця, коли рослини сформуються і зміцніють, распикировать в горщики по 2-3 штуки. При груповому розміщенні вони активніше розвиваються.
Пересаджувати літопси слід, коли вони сильно розростуться. Роблять це з обережністю, щоб не заглибити зону росту і не оголити коріння. Найкраще в світлі горщики, щоб коренева система не перегрівалася.
Хвороби і шкідники літопси
| захворювання | ознаки | заходи усунення |
| борошнистий червець | Листя покриває білий наліт, з'являються плями жовтого кольору. | Миють мильним розчином, обробляють інсектицидами (Актара, Іскра та ін.) |
| кореневої червець | Краю горщика покриті білим нальотом, коріння - сірим. | Пересадка. Коріння промивають гарячою водою, обробляють інсектицидами. Кашпо замінюють. |
| попелиця | Листя, ємність покриті липким прозорим нальотом, схожим на цукровий сироп. Видно комахи. | Протирають мильним розчином, обприскують настоєм тютюну або інсектицидні препаратами. |
Купивши одного разу, неможливо залишитися байдужим до цього дивовижного рослині, з вигляду нагадує холодні камені, але зберігає в собі частинку спекотної пустелі. Літопс невибагливий і відкритий назустріч кожному, вдячно реагує на турботу і щорічно радує скромним цвітінням і тонким ароматом.
