Традиції та звичаї зимових свят різноманітні і незвичайні. Основна частина з них сягає своїм корінням в дохристиянську епоху. Деякі старовинні звичаї і традиції наших предків поступово втрачалися і забувалися. До нашого часу збереглися тільки найстійкіші і вкорінені з них.
Традиція ліпити вареники з сюрпризом
Рецепт вареників з сюрпризом може бути у кожного свій, начинка різноманітна 150 - від капусти до сиру. За старих часів в якості сюрпризу могла бути ґудзик, квасоля, монета і навіть нитка. Кожен предмет означав, що в Новому році трапиться ту чи іншу подію. Гудзик означала покупку, квасоля - збільшення в сім'ї, монета - багатство, а нитка - подорож. У наші дні вже так не ризикують з власними зубами, тому сюрпризи можна придумати помягче, наприклад, покласти гострий перчик, а якщо зовсім вже не хочеться мучити гостей, передбачення пишуть на папері.
Щедра кутя, що підкреслює закінчення посту
У зимові свята готувалася кутя - каша із зерен пшениці або ячменю або іншої крупи (гречка, рис). Багата кутя з різними добавками готувалася на Святвечір, щедра - на Старий Новий рік, голодна (на воді, з додаванням меду) - на Водохреще. Чим ситніше і багатшою вона була, тим краще був прогноз на благополуччя в родині. У кутю додають горіхи, родзинки, мед, для багатства смаку. Також щедрою кутя вважалася, якщо в неї додавали обсмажене сало (шкварки) і м'ясо.
Млинці та пироги, якими дякували і тих, хто приходив колядувати
У період Святок (від Різдва Христового до Хрещення) пеклися різноманітні пироги і млинці. Ними пригощали і тих, хто приходив колядувати. Особливо популярними були млинці на топленому маслі з різним колесо до воза. Старовинний рецепт подачі млинців - з пряженіной. Для цього брали свинячі ребра, ковбасу, сало, який розтоплювали першим і прибирали шкварки в глиняний горщик. Потім обсмажували реберця і ковбасу, нарізану кружечками, в розтопленому жирі і оправляли в горщик. Обсмажували цибулю, додавали борошно і заливали гарячою водою. Все це готували до стану сметани і додавали в горщик, який після всіх маніпуляцій ставили в духовку нудитися, а перед подачею додавали тертий часник.
Запікання 2-3-тижневого порося
У Васильєв вечір (саме так називали в старі часи 31 грудня) для було прийнято накривати щедрий стіл, основні страви якого складалися з свинини. Головною стравою був запечений 2-3-тижневий порося. Свиня хоч і вважалася за народними повір'ями нечистою твариною, разом з тим була символом родючості землі і плодючості худоби. Про Васильєвому вечорі в народі говорили: "Ні у Бога нічого нечистого - Василь зимовий освятить!".
Колядки, щедрівки та посевалкі
Це традиція прославлення господарів будинку. Від двору до двору ходила молодь, як правило, молоді хлопці, але бувало, що і дорослі люди підключалися до дійства. Діти також були не проти колядувати або щедрувати, адже за це господарі будинку обдаровували їх грошима і їжею. У формі віршів і пісень учасники бажали здоров'я і благополуччя господарям і дому, в який прийшли. Колядують напередодні Різдва і строго до півночі, щедрують напередодні Старого Нового року, а посівають на наступний день - 14 січня.
13 січня молоді дівчата і хлопці ховалися під масками
У цей день молоді люди одягалися в костюми (найчастіше це були вивернуті навиворіт кожухи) і маски, а якщо не було маски, то мазали обличчя сажею або борошном. У народі вважалося, що в період від 13-14 січня і до Водохреща Господь дозволив гуляти нечисту силу по полях і лісах на честь народження свого сина. Тому люди намагалися одягатися в максі, захищаючись таким чином від нечистих сил і як би намагаючись самим налякати їх. Також в маски вбиралися молоді хлопці з метою налякати дівчат, жінки адже дуже цього бояться.
Кутю для новорічного застілля починали варити з ранку
Кутю починали варити рано вранці, попередньо замочивши зерна пшениці на ніч. А вранці їх варять на невеликому вогні близько години. Зерна повинні бути м'якими. Разом з цим, запарити родзинки і подрібнити волоські горіхи. Мед необхідно розтопити, а якщо є бажання додати мак, то його попередньо замочують у гарячій воді повністю або розтирають у ступці. Всі інгредієнти додаються в остигнула кутю і заправляються розтопленим медом.
Спалювання "Дідухи" (діда)
14 січня починався зі спалювання снопа сіна, якому дали назву "Дідух" або "Дід". Для цього заздалегідь готували сніп, підпалювали його і поки полум'я горіло - співали пісні, танцювали, а також збиралися в групи і ходили під вікнами будинків і в жартівливій формі виспівували: "Хто не дасть коржі - завалимо віконця!". Коли полум'я вже не так сильно горіло, молоді парами починали стрибати через вогнище, таким чином відбувалося очищення від усього нечистого і залучення сприятливого.
Ходити по домівках рідних і друзів "посівати" зерно
Ще одна цікава традиція, сенс якої полягає в побажанні здоров'я, добробуту, родючості землі. Прийнято було, щоб "засівали" зерно тільки чоловіки, молоді хлопці. Вважалося, що дівчата не принесуть стільки щастя, скільки чоловіки. В першу чергу ходили в будинку хресних батьків. Зерна, якими "посипали" будинок, збиралися і навесні змішувалися з яровими.
Старомодні ворожіння
Хоч церква і не схвалює різних ворожінь, традиції склалися таким чином, що вечір 31 грудня був найвдалішим для ворожінь. Вважалося, що в цей вечір можна було дізнатися майбутнє. В основному ворожили молоді незаміжні дівчата. Одне з найвідоміших, що дійшли до наших днів ворожіння - на гребінці. Перед сном дівчина повинна була покласти її під свою подушку і сказати такі слова: "Суджений, ряджений, прийди і розчеши мені волосся". Хто присниться їй в цю ніч, за того вона і вийде заміж.
Або ще варіант ворожіння: шматочок хліба, кільце і гачок помістити в миску з різними дрібними предметами і накрити рушником, кожна дівчина дістає по одному і повертає назад в миску. Якщо попалося кільце - чоловік буде гарним, якщо шматочок хліба - багатий, а якщо гачок - бідний.
