Мелісса - багаторічна трав'яниста рослина з приємним ароматом і м'яким листочками. Воно відноситься до сімейства Ясноткові і поширене повсюдно в Євразії та Північній Америці. Це ніжне рослина можна вирощувати в саду або в невеликому горщику на підвіконні, щоб періодично радувати себе запашним чаєм або приправами до різних страв. Свіжа лимонна добавка добре поєднується з м'ясом, рибою і овочами. Крім того мелісу використовують як лікарська рослина і вважають хорошим медоносом. У народі за нею закріпилися і інші назви: роевнік, медовка, маточник, лимонна м'ята. Хоча останнє не зовсім правильно, адже ці дві рослини відносяться до різних родів одного сімейства.
Ботанічний опис
Мелісса - трав'янистий багаторічник з сильно розгалуженими кореневищем і стеблом. Втеча з прямокутним перетином в висоту може виростати від 60 см до 1,2 м. Він, як і листя, має яскраво-зелене забарвлення і рідкісне опушення. Супротивні листочки овальної або яйцевидної форми мають рельєфну поверхню. Вони поцятковані сіточкою жилок. Краї листя зубчасті або пилчасті, а кінець витягнутий.
У липні-серпні з другого року життя на кінцях пагонів починають з'являтися невеликі зонтичні суцвіття, які розташовуються в пазухах листків. Вони складаються з декількох дрібних віночків з білими або блакитними пелюстками. Квітка асиметричний, з довшими нижніми пелюстками. У центрі видно 4 тичинки і єдиний довгий товкач з верхньою зав'яззю.
Дозрівання плодів відбувається через місяць після запилення. Вони мають форму горішка з чотирма насінням. Яйцевидний плід має чорну блискучу поверхню. Схожість зберігається до 3 років. В 1 г посівного матеріалу міститься близько 1600 насіння.
Мелісса відрізняється характерним лимонним ароматом. Найбільш приємним і інтенсивним він буває в період бутонізації та початку цвітіння, потім інтенсивність знижується. Після в'янення квітів запах може бути навіть відразливим.
Популярні різновиди
Вельми компактний рід меліси налічує всього 5 видів рослин. В культурі зазвичай використовується меліса лікарська. Цей багаторічник виростає на 30-120 см у висоту. Він має розгалужений стебло з рідкісним залізистим ворсом. У червні-серпні з'являються кільцеподібні суцвіття з 6-12 бутонів. Кожна квітка має голубувато-білу або ліловий забарвлення. Листочки рослини городчатиє, яйцеподібні. Для них характерна яскраво-зелене забарвлення.
Серед садівників-любителів поширені декоративні сорти меліси:
- кадриль - підняті зелене листя середнього розміру наполовину зімкнуті в розетці, верхівку прикрашають світло-бузкові суцвіття.
- свіжість - рослина до 60 см у висоту має середні темно-зелене листя і блакитно-білі квіти з лимонним ароматом;
- перлина - розгалужені пагони 80-110 см у висоту щільно вкриті короткочерешковимі темно-зеленим листям з зморшкуватою поверхнею;
- Чисте золото - низькорослі розгалужені кущики з яскраво-зеленим листям зацвітають білими квітами, які з часом стають світло-фіолетовими.
Правила розмноження
Мелісу вирощують з насіння, а також розмножують вегетативними способами. Іноді практикують посадку відразу у відкритий грунт, але краще спочатку виростити розсаду. Для цього ранньою весною готують скриньки з пухкої садової грунтом. Дрібний посадковий матеріал намагаються розподілити максимально рівномірно і негусто на поверхні (до 5 мм углиб). Найкраще накрити ємність плівкою для створення парникового ефекту. Щодня слід видаляти конденсат і обприскувати грунт.
Сходи з'являються дружно протягом 20 днів. У міру зростання їх проріджують, щоб відстань становило 5 см. Сіянці потребують інтенсивного освітлення, тому їх ставлять на південний і східний підвіконня або ж використовують підсвічування. У сонячну погоду горщик виносять на вулицю. Через 2-3 тижні після появи сходів мелісу підгодовують слабким розчином азотних добрив. Після досягнення висоти 10-15 см пагони прищипують.
Великий кущ віком 3-4 роки можна розділити на кілька частин. Роблять це в кінці весни або ж в кінці серпня, після закінчення цвітіння. Рослина слід повністю викопати, звільнити від земляного кома і розрізати гострим лезом на рівні деленки. У кожній повинно знаходитися 4-5 міцних паростків і частина кореневища. Отримані саджанці відразу розподіляють на постійне місце. Вони добре адаптуються і з наступного року починають цвісти.
Зелені пагони меліси протягом весни і літа можна нарізати на живці. Вони повинні мати 3-4 вузла і здорові листя. Спочатку живці ставлять у воду. А через 2 тижні з появою маленьких корінців розподіляють в пухку поживну землю. Весь процес адаптації займає 3-4 тижні.
Посадка і догляд
Мелісу можна назвати невибагливим, навіть живучим рослиною, яке вимагає зовсім невеликої турботи. На одному місці кущ може рости аж десять років, але поступово його зовнішній вигляд починає псуватися і стійкість до холодів і хвороб знижується. Тому пересадку і омолодження проводять вже з шостого року життя. Посадочні роботи слід проводити в самому кінці весни, коли минуть холоду, тому що молоді рослини до них дуже чутливі.
Для лимонної трави вибирають добре освітлені, але захищені від холодних вітрів ділянки. Підійдуть пухкі поживні грунти з нейтральною або слабокислою реакцією. Найкраще росте меліса на суглинках і супісках. Грунт попередньо перекопують, розбивають великі грудки, а також прибирають коріння і бур'яни. У важку землю додатково вносять річковий пісок, биту цеглу або щебінь. Розростається меліса сильно, тому відстань між рослинами повинна становити 25-30 см (для високих сортів 40 см і більше).
Дорослі екземпляри практично не потребують догляду, так як відрізняються великою витривалістю. Однак в перший рік життя знадобиться регулярно приділяти увагу рослині. У посушливу і жарку погоду потрібні рясні поливи, але без застою води біля коріння. Після зрошення землю рихлять і намагаються відразу видаляти бур'яни. Щоб грунт не бралася кіркою, поблизу рослин її мульчують на висоту близько 5 см.
Як тільки пагони починають зацвітати, проводять збір врожаю. Зазвичай зрізають всю рослинність до висоти 10 см над землею. Більшість сучасних сортів здатні давати до чотирьох врожаїв за сезон.
Відразу після обрізки проводять підживлення рідкими мінеральними комплексами (суперфосфат, аміачна селітра, хлористий калій). Не варто вносити добрива до початку цвітіння. Періодично корисно використовувати органіку.
Мелісса стійка до морозів. При наявності достатнього сніжного покриву їй не страшні будь-які холоду, але якщо снігу не очікується, грунт біля коріння мульчують опалим листям. У міру старіння (з 6 року життя) зимостійкість поступово знижується, що може призводити до вимерзання рослин.
При правильному догляді шкідники і хвороби рослин мелісі не страшні. Якщо ж комахи оселилися на гілочках, можна спробувати позбутися від них за допомогою мильного розчину і купання під гарячим душем. При використанні інсектицидів зібраний урожай використовувати в їжу не можна.
Корисні властивості і протипоказання
Лікарська меліса або лимонна трава містить велику кількість активних речовин:
- ефірне масло;
- флавоноїди;
- дубильні речовини;
- кумарини;
- мікроелементи;
- макроелементи;
- вітаміни;
- сапоніни;
- стерини.
В якості лікарської сировини використовується вся наземна частина рослини. Її сушать під навісом і подрібнюють. У лікувальних цілях застосовують відвар, чай, ефірну олію, спиртової та водний настої.
Препарати мають яскраво вираженим седативною дією. Вони знімають спазми, сприяють лікуванню безсоння, а також мають жовчогінну, сечогінну і вітрогінну, гемостатическим, загоює діями. Чай з ароматними листочками знижує артеріальний тиск, уповільнює дихання, заспокоює запалені слизові оболонки шлунково-кишкового тракту і знімає нервове тремтіння.
Для жінок меліса особливо корисна, адже вона нормалізує менструальний цикл і позбавляє від хворобливих відчуттів, використовується при лікуванні запалення придатків і ускладнень в період клімаксу. При вагітності рослина рятує від токсикозу.
Серед протипоказань найбільш серйозними є гіпертонія, психічні розлади і алергія. Не варто зловживати мелісою людям, яким необхідна підвищена концентрація на роботі. При передозуванні можливі напади нудоти і блювоти, сонливість, діарея і м'язова слабкість.
