Про волохатих гусениці - її також називають шерстистим або волохатим хробаком, ведмедицею - ходить повір'я про те, що вона здатна прогнозувати прихід зимових заморозків. Будь то факт, чи вигадана прикмета, ми розповімо вам про цю знаменитої гусениці і про те, як "читати" її забарвлення.
Легенда свідчить: тулуб волохатих гусениці складається з 13 окремих сегментів коричневого з рудим, або чорного кольору. Чим ширше коричневі ділянки, тим м'якше буде майбутня зима. Якщо переважають чорні - значить зима буде суворою.
Як "ведмедиця" отримала свою популярність
Восени 1948 р доктор С. Карран, експерт по комахою в Американському Музеї природної історії, зі своєю дружиною вирушив в національний парк "Ведмежа гора" для вивчення волохатих гусениць.
Карран зібрав за день стільки гусениць, скільки зміг, визначив середню кількість коричневих сегментів і передбачив, коли прийде зимова погода. Цей експеримент був висвітлений в Нью-Йоркській пресі його другом-репортером.
Свої дослідження доктор Карран продовжував протягом наступних 8 років, намагаючись науково обґрунтувати цю погодну прикмету, яка також стара, як і пагорби навколо "Ведмежої гори".В результаті широкого розголосу волохата гусениця стала впізнаваною гусеницею в Північній Америці.
трохи теорії
Гусениця, яку досліджував доктор Карран - це личиночная форма метелика "Pyrrharctia isabella", або "Ведмедиця Ізабелла".
Ця комаха середніх розмірів з жовто-помаранчевими крилами з чорними плямами. Поширена в північній частині Мексики, США і на півдні Канади. В стадії метелика воно нічим не відрізняється від інших, однак, нерозвинена личинка, яка називається вовняний ведмедицею, є однією з небагатьох гусениць, яких люди можуть ідентифікувати.
Насправді, гусениці вкриті не шерстю, а короткою щетиною жорстких волосся. Вони зимують в порожнинах всередині стовбурів дерев і під корою, тому восени можна часто спостерігати цілий караван, що перетинає дороги і тротуари.
Навесні ведмедиці загортаються в кокони і перетворюються всередині них в метеликів. Як правило, кінці тулуба гусениці пофарбовані в чорний колір, а середина - в коричневий. Це і є їх відмітний забарвлення.
Чи можуть волохаті гусениці передбачати зимову погоду?
З 1948 по 1956 рік Карран встановив, що середнє число коричневих сегментів коливається від 5,3 до 5,6 від загальної кількості з 13-ти. Таким чином, коричнева смуга займала більше третини всієї площі тіла.Зими, які трапилися за цей період, були м'якими, і Карран прийшов до висновку, що в древньому повір'я є логіка, і воно може виявитися правдою.
Але дослідник не мав ілюзій на цей рахунок. Він знав, що його досліди були занадто незначні. І, хоча багато хто повірив в його теорію, вона залишалася лише приводом для глузувань серед більшості. Карран з дружиною і групою друзів їхали з міста щоосені, аби зібрати нових гусениць. Вони заснували так зване "Товариство Друзів Волохатого Хробака".
Через 30 років з останньої зустрічі Товариства, дослідження були відновлені музеєм природи національного парку "Ведмежа гора». З тих пір ставлення до підрахунками і прогнозами стало більш серйозним, ніж раніше.
Протягом останніх 10 років у Баннер-Елк, Північна Кароліна, проводиться щорічний осінній Фестиваль Волохатих черв'яків. Кульмінацією події є гонка гусениць. Колишній мер міста оглядає переможця і робить прогноз на наступну зиму: чим більше коричневих сегментів - тим м'якше зима. Якщо чорні переважають - зима буде суворою.
Більшість вчених недооцінюють прикмету про шерстяний гусениці, вважаючи її всього лише забобоном.Вони вважають, що абсолютно безперспективно дивитися на огидну масу гусениць в одному і тому ж місці роками, намагаючись довести народні байки.
Ентомолог Майк Пітерс з Массачусетського університету не підтримує загальну думку. За його словами, дійсно, існує зв'язок між суворістю зими і коричневої забарвленням ведмедиці. Є свідчення того, що кількість коричневих смуг говорить про вік гусениці. Отже, можна судити про затяжний зими, або ж про ранню весну. Тільки ось відноситься це до минулого періоду, а не до майбутнього в наступному році.
Щороку волохаті черв'яки виглядають по-різному. Це залежить від регіону їх проживання. Якщо ви раптом зустрінете вовняну гусеницю, огляньте її забарвлення і зробіть власний прогноз про майбутню зиму.
