У садових центрах і в невеликих квіткових крамничках часто можна побачити цікаве рослина, усипане ошатними блискучими плодами-ягодами в оточенні округлих блискучих листя. Ягоди, зовні дуже схожі на всіма улюблену журавлину, всього лише яскравий декоративний наряд рідкісного тропічного рослини, званого гаультерія. Протягом всього року ця рослина відмінно виглядає, а також прекрасно себе почуває і в кімнатних умовах, і на вулиці в саду. Якщо придбати Гаультерія восени, то вона добре перезимує на заскленій лоджії або балконі. Навесні Гаультерія можна переселити на вулицю: у альпінарій або на клумбу поруч з рододендронами або невисокими хвойниками.
гаультерія лежачагаультерія (Gaultheria) - вічнозелений багаторічник з сімейства Вересові, який спочатку привертає увагу щільними яскраво-зеленими листочками. Вони бувають крихітними (довжиною до 1,5 см) або побільше (3-4 см). У червні гаультерія зацвітає дрібними білими або рожевими квіточками, дуже схожими на пониклі глечики і видають приємний тонкий аромат. До вересня-жовтня на місці зів'ялих квіток гаультерія дозрівають великі (до 1 см) червоні, рідше блакитні, білі або лілові плоди, які можуть триматися на гілочках всю зиму.
Відомо близько 170 видів цієї рослини, які переважно зустрічаються в Америці, Південно-Східної Азії, Австралії. У культурі найбільшою популярністю користується найяскравіша представниця роду - гаультерія лежача, яка в народі має ряд назв - зимова трава, зимолюбка, гірський чай або грушанка.
гаультерія лежача (Gaultheria procumbens) - невисокий (до 15 см) вічнозелений витончений кущик з повзучими гілочками. У діаметрі він може бути до 40 см. Листя у нього овально-загострені, шкірясті, по формі дуже схожі на листочки груші. До осені вони набувають бронзово-червонуватий відтінок. Цвіте гаультерія цього виду ніжними світло-рожевими квітками. Яскраві плоди мають приємний аромат. Вони не отруйні, але особливої харчової цінності не представляють.
гаультерія лежачаКущики гаультерія лежачої чудово виглядають в напівтінистих альпінаріях або в бордюрах поруч з рослинами, які люблять кислі торфові грунти, а влітку потребують прикриття від жарких сонячних променів.
Розмножується гаультерія насінням, Деленки, рідше живцями. Рослина, вирощена насіннєвим способом, розвивається повільно і зацвітає лише на четвертий рік.При розмноженні гаультерія живцями, їх потрібно обробити препаратом, що стимулює коренеутворення. І навіть в цьому випадку вкорінення складе всього 40%.
Гаультерія лежача воліє кислий торф'яної грунт, не переносять застою вологи і важку грунт. Ямку для посадки викопують глибиною 35-40 см. На її дно кладуть дренаж з битої цегли та річковий гальки, обов'язково додають перепрілий хвойний опад.
гаультерія лежачаВ саду рослини краще розміщувати групками з інтервалом 20-25 см. Кореневу шийку гаультерія слід залишати на рівні землі або заглиблювати на 1-1,5 см. Поливають саджанці рідко, але рясно, в суху погоду частіше, у вечірні години обприскують. Грунт прикривають мульчею, а якщо рихлять, то поверхово.
Восени молоді рослини прикривають сухим листям, а дорослі мульчують тріскою і торфом. Взимку на кущик гаультерія накидають побільше снігу. Рано навесні укриття знімають, мульчу відсувають в сторону, щоб не допустити випрівання кореневої шийки. Після відтавання землі Гаультерія підгодовують гранульованим комплексним добривом з мікроелементами.
