Відразу ж обмовимося, що мова піде не про страшний дереві - людожера, нерідко фігурують в старовинних легендах, повір'ях і не таких давніх газетних сенсації. Ботаніки ретельно обстежили найвіддаленіші і малодоступні куточки нашої планети і нічого подібного не зустріли. Йтиметься про Анчар.
У пустелі хирлявої і скупий,
На грунті, спекою розпеченої,
Анчар, як грізний вартовий,
Варто - один у всьому всесвіті.
Природа спраглих степів
Його в день гніву породила,
І зелень мертву гілок
І коріння отрутою напоїла ...
А. С. Пушкін
Анчар отруйний, або Антіаріс Токсікарія (Antiaris toxicaria). © VIRBOGAУ минулому про нього було широко поширена думка як про "дереві смерті". Поклав початок недоброї слави анчара голландський ботанік Г. Румпф. В середині XVII століття він був відряджений в колонію (в Макассар) з метою з'ясувати, які рослини дають тубільцям отрута для отруйних стріл. Протягом 15 років Румпф просто байдикував, вишукуючи потрібні йому відомості з будь-яких вигадок, що передавалися з вуст у вуста в кулуарах місцевого губернатора, і в результаті склав "авторитетний"Звіт про" отруйному дереві ". Ось що він писав про нього:
"Під самим деревом не ростуть ні інші дерева, ні кущі, ні трави - не тільки під його кроною, але навіть на відстані кинутого каменя: грунт там безплідна, темна і немов обвуглена.Отруйність дерева така, що сідають на його гілки птиці, наковтавшись отруєного повітря, одурманені падають на землю і вмирають, і їх пір'я встеляють грунт. Все, чого торкнуться його випаровування, гине, так що всі тварини його уникають і птиці намагаються не літати над ним. Жодна людина не наважиться наблизитися до нього".
Користуючись цими несумлінними, безбожно перебільшеними відомостями, Олександр Сергійович Пушкін свого часу написав чудову, всім відомий вірш "Анчар". Чимало часу пройшло, перш ніж ця рослина вдалося детально дослідити, розвіяти неправильне уявлення про нього, що доповнюється з легкої руки Румпф новими наговорами.
Анчар реабілітований, науково описаний і вперше названий науковим ім'ям - Анчар отруйний (Антіаріс Токсікарія - Antiaris toxicaria) Ботаніком Лешено. Виявилося, що це високе гарне дерево росте на островах Малайського архіпелагу, а особливо поширене на Яві. Стрункий його стовбур, біля основи якого є властиві багатьом тропічним деревам доськовідниє коріння-підпірки, досягає 40-метрової висоти і несе на собі округлу невелику крону.Належить "дерево смерті" до сімейства тутових і є близьким родичем шовковиці і тропічного мешканця фікуса.
Листя Анчара отруйного. © Wibowo DjatmikoПерші дослідники, наслухавшись чимало страшних оповідань про це дерево, були здивовані, побачивши птахів, безкарно сиділи на його гілках. Згодом з'ясувалося, що не тільки гілки, але і інші частини анчара цілком нешкідливі як для тварин, так і для людини. Тільки густий молочний сік, що випливає в місцях пошкодження його стовбура, дійсно отруйний, і тубільці свого часу змащували їм наконечники стріл. Правда, потрапляючи на тіло, сік здатний тільки викликати нариви на шкірі, але перегонкою Анчарова соку зі спиртом досягається висока концентрація отрути (антіаріна), небезпечна для життя.
Але залишимо на час цю тему і послухаємо ботаніків. Вони встановили, що анчар - рослина з чоловічими і жіночими квітками, причому жіночі суцвіття дуже нагадують квітки нашого ліщини, тоді як чоловічі схожі на дрібні гриби опеньки. Плоди у анчара дрібні, довгасто-округлі, зеленуваті. Листя схожі з листям шовковиці, але опадають, як і у всіх вічнозелених дерев, поступово.
Пізніше ботаніки виявили в Індії другий вид анчара - анчар нешкідливий. З його плодів добувають чудову карминовую фарбу, а з лубу - грубі волокна і навіть цілі мішки. Недарма місцеві жителі називають його мішковим деревом. Спосіб отримання мішків досить простий: відпилюють потрібного розміру колоду і, побивши грунтовно по корі, легко знімають її разом з лубом. Відокремивши луб від кори, отримують готову "тканина", яку треба тільки зшити, щоб вийшов міцний і легкий мішок.
Але, розшукуючи справжнє "дерево смерті", ми повинні згадати ще про двох страшних рослинах.
Якщо вам доведеться бути в Сухумі ботанічному саду, вашу увагу, звичайно, приверне дерево, яке захищене залізними гратами. Поруч табличка з застерігає написом: "Руками не чіпати! Отруйно!"
Екскурсовод вам розповість, що це лакове дерево з далекої Японії. Там з його білого молочного соку варять знаменитий чорний лак, широко відомий своїми рідкісними якостями: довговічністю, красою і стійкістю. Нарядні перисті листки дерева насправді сильно отруйні.
Не поступаються їм і листя сумаха - ліани, відомої ботаніків під назвою токсідендрон радіканс.Її можна зустріти в північноамериканському відділі Сухумського ботанічного саду. Сумах отруйний в'ється там по могутнім стовбурах болотних кипарисів і інших дерев. Гнучкі, тонкі його стебла-канати буквально врізаються в чужі стовбури, а трійчастого листя, що нагадують листя квасолі, суцільно покривають і самі ліани і могутні штамби кипарисів. Восени листя сумаха особливо красиві, розцвічені на рідкість красивою гамою червоному-помаранчевих фарб. Але привабливість їх оманлива. Варто тільки доторкнутися, як починається сильний свербіж шкіри, який, правда, скоро проходить. Через кілька годин виникає слабка припухлість з невеликими вогнищами сильно лискучою шкіри, свербіж відновлюється, все зростає, потім з'являється і гострий біль. У наступні дні біль посилюється, і тільки термінове втручання лікарів здатне запобігти тяжким наслідкам отруєння. Сильне отруєння отрутою сумаху може закінчитися навіть смертю. До речі, у нього отруйні не тільки листя і стебла, а й плоди, і навіть коріння. Ось вже справжнє дерево смерті.
Анчар отруйний. © Anna FrodesiakНарешті, в тропічній Америці і на Антильських островах росте ще одне дерево, що має відношення до нашої теми. Воно належить до сімейства молочайних, зветься марцінелла, або по-латині хіпомане марцінелла.Ось воно, мабуть, більше сумаху відповідає пушкінського Анчар, так як здатна вражати навіть на відстані. Досить постояти деякий час поблизу нього і вдихнути його запах, як настане важке отруєння дихальних шляхів.
До речі, види з отруйними властивостями відомі не тільки серед дерев, але і серед трав'янистих рослин. Отруйними властивостями володіють всі частини наших чудових конвалій, листя і стебла томатів, тютюну.
Отрута, який отримують із рослин, в минулому часто служив цілям похмурим і страшним. Тепер же рослинні отрути строфантин, кураре і інші використовують в медицині: строфантин лікує серце, а кураре допомагає при операціях на серці та легенях. Отруйний сік сумаха вправні фармацевти перетворюють в лікувальні засоби, виліковуються паралічі, ревматизм, нервові і шкірні захворювання. Перед деревами смерті нині відкриваються широкі горизонти.
С. І. Івченко - Книга про дерева
