Дерево каштан з'явилося у нас недавно. У каштана красиві і листя, і незвичайні плоди. А як гарний він у травневому кольором, очей неможливо відірвати від квітучого каштана. Кінський каштан прикрашає наші міста. А каштан їстівний (їстівний) служить прикрасою наших столів. Обидва каштана мають висоту до 35 метрів, а в діаметрі досягають 2 метрів. Плоди цих двох каштанів теж дуже схожі. Ховаються плоди в колючих "коробочках". Плоди посівного каштана їстівні, а плоди кінського каштана - цілющі. Посівний каштан росте на Чорноморському узбережжі, Кавказі, в Східному Середземномор'ї. Вирощують це дерево не в декоративних цілях, не через красивою цінної деревини, а через їстівних плодів. Плоди каштана посівного дозрівають протягом жовтня - листопада. У них світло-коричневий колір і блискуча тонка оболонка.
Каштан посівний (Sweet Chestnut)© Fir0002
При дозріванні їх зелена шкаралупа розкривається на 4 стулки, і горіхи падають на землю. Плоди каштана посівного дуже смачні. Їх можна їсти в сирому вигляді, варити, пекти, сушити, перемелювати в борошно. Вони поживні, містять багато вуглеводів, крохмалю, жирів, азотистих речовин і вітамінів.У місцях, де вони ростуть, до плодів каштана відносяться як до картоплі або хліба. Каштан посівний відомий людині з давніх часів. Окультурювати його почали набагато раніше, ніж зернові злаки. Плоди каштана входили в раціон харчування греків. Греки вирощували каштан в своїх середземноморських і чорноморських колоніях на експорт. Жителям древньої Італії теж були відомі корисні властивості дикорослого каштана. Античні автори писали, що плоди каштана і жолуді були їжею перших поселенців Італії. В античному Римі каштанами харчувалися небагаті люди. Але і на столах знаті можна було зустріти вишукано приготовані страви з каштанів. В середні віки каштани стали основним продуктом італійців. Звичайною їжею корсиканських пастухів було молоко, сир і каштани. У Тоскані до наших днів смажені каштани - обов'язкова страва на святі в день святих Симона і Юди. Смажені каштани - один з національних символів Франції. Починаючи з Середніх століть жаровні з каштанами можна зустріти на вулицях Парижа. А у простого люду Британії каштани були популярні, як на Русі насіння. Каштан брав участь у всіх осінніх святах, проводилися і свята, присвячені тільки каштану.На осінніх святах врожаю каштан був символом багатства, достатку і щастя. Приказка - тягати каштани з вогню - "загрібати жар (багатство) чужими руками", відома і російським, і італійцям, і французам. Присутній каштан і в обрядовості християнських свят, які припадають на сезон пізньої осені і початку зими.
Кінський каштан, або жёлудніr, або ескулус (Aesculus)Кінський каштан росте в дикому вигляді в гірських листяних лісах Македонії, на Півночі Балкан. Кінський каштан на своїй батьківщині вважається священним деревом ГЕРОС, таємничого Фракийского вершника. На Балканах кінський каштан шанують і вважають священним деревом. Плоди каштана кінського схожі на плоди каштана посівного. Вони використовуються на корм коням, їх застосовують в народній медицині, так як вони мають цілющі властивості. У кінського каштана листова пластина складається з п'яти-семи довгих і вузьких листочків. У травні-червні на тлі листя красиво виглядають важкі грона білих з рожевим відтінком суцвіть-мітелок кінського каштана. У палацових парках Європи це екзотичне заморське рослина з'явилася в 17 столітті. А в 19 столітті кінський каштан почали висаджувати на бульварах і вулицях, в міських парках.Каштан перетворився в дерево європейських міст. Кінський каштан морозостійкий, він прижився і в містах Росії. У південних містах - це популярне декоративне дерево. До Києва кінські каштани привезли в 1825 р з Балкан і посадили не тільки в Києво-Печерській лаврі, а й по всьому місту жителі садили гілочки каштана. Якщо ви хочете побувати в Києві, то виберіть середину травня. Каштани в цьому місті є на кожній вулиці, в кожному дворі. Водоспад квітів каштана прикрашає Київ і радує жителів і гостей столиці своєї невимовною красою.
Суцвіття каштана кінського (Aesculus)
