Для більшості людей кактус - це колюча рослина, що не має ніякого відношення до кулінарії. Воно може прикрасити підвіконня або комп'ютерний стіл в квартирі, але не більше того. Проте, існують види сукулентів, плоди яких не просто їстівні, а смачні.
Дізнатися, плоди яких різновидів кактуса можна їсти, багатьом може здатися цікаво.
Деякі плоди кактуса цілком їстівні
Маммілярія
Плід кактуса Маммілярія цілком придатний в їжу. Цей кактус з червоними плодами вживається в їжу переважно в свіжому вигляді. Його ягоди відрізняються кислувато-солодким смаком, який чимось нагадує барбарис. Маммілярія має ряд цілющих властивостей.
Зокрема, регулярне вживання в їжу її плодів робить позитивний вплив на нирки.
Плоди маммілярій зовні нагадують барбарис
Ягоди тримаються на рослині цілий рік, тому ні про яку сезонності не йдеться. Цей їстівний кактус (його плоди) нерідко використовуються для приготування джемів або варення.
Шлюмбергеру
Багато хто знає кактус Шлюмбергера, який отримав в народі назву Декабрист через часу свого цвітіння. Далеко не всім відомо, що цей плодовий кактус можна вживати в їжу.
Плоди Шлюмбергера трохи схожі на шипшина
При перехресному запиленні рослини на квітках починають утворюватися ягоди, по вигляду дуже схожі з шипшиною. Їх дозрівання триває кілька місяців, ці плода кактуса цілком їстівні. Є їх рекомендується в свіжому вигляді.
Опунція
Ще один їстівний кактус - це Опунция. Його батьківщиною є Північна Африка, зокрема, Туніс. Його друга назва - берберійська фіга. Цвітіння суккулента відбувається до трьох разів протягом року. Плоди формуються по краях плоского листя і мають форму груші. Середній розмір плода Опунції становить близько 7 см, забарвлення її шкірки може варіюватися від жовтуватого до темно-червоного, залежно від різновиду Опунції. Те ж саме стосується і м'якоті рослини - вона може бути жовтою, зеленою, білою, червоною або навіть фіолетовою. За смаком фрукт кактуса опунція нагадує щось середнє між полуницею і ківі. Ягоди їдять у свіжому вигляді або готують з них варення, джеми й напої. Для заготовок можуть використовуватися і стебла кактуса.
Інші види
Серед інших видів їстівних кактусів уваги гідні такі:
- Пітахайя. Пітахайї інша назва - Дракон фрукт, зростає в тропіках і відома багатьом. Останнім часом фрукт можна навіть зустріти в вітчизняних супермаркетах.
Плоди пітахайї мають кислуватий смак і містять невелику кількість калорій. Є цей кактус слід сирим і в охолодженому вигляді. Часто Пітахайя застосовується для приготування вина, соків і ряду інших напоїв.
- Грандіфлорус. Ще один їстівний кактус - Грандіфлорус або Сіленіцереус. Його особливість полягає в тому, що він цвіте особливо красиво, але тільки протягом однієї ночі. Зростає суккулент переважно в Колумбії, звідки успішно імпортується в багато країн. Плоди у кактуса досить великі (приблизно з яблуко), смак солодкуватий. У їжу вживаються найчастіше в свіжому вигляді.
- Ріпсаліс. Ріпсаліс відомий багатьом любителям кімнатного квітникарства. На батьківщині суккулента в Бразилії кактус цінується, в тому числі за вельми рясне плодоношення. Плоди ріпсаліс зовні нагадують ягоди, за смаком - агрус. Користь від них мінімальна, ніякої особливої смакової цінності вони не представляють, тому переважно використовуються як корм для домашньої худоби.
Плоди опунций, що застосовуються в їжу, неоднакові за своїм зовнішнім виглядом. Так, наприклад, у мелковолосістого виду рослини плоди червоні, у опунції Ліндхеймера - пурпурні з білим верхом, у деяких інших сортів - жовто-зелені. Єдине, що об'єднує всі ці фрукти, - це оригінальний екзотичний смак.
Смакові якості
Плоди опунції ще називають кактусовій дулею. М'якоть у фрукта відрізняється соковитістю і має приємний кисло-солодкий смак, який у одних викликає асоціації з полуницею, у інших - з ківі, у третіх - з грушею. Поверхня рослини тверда і покрита голками.
Плоди опунції дуже добре освіжають
Екзотичний фрукт можна зустріти в продуктових магазинах в багатьох країнах. У лоток з плодами зазвичай кладеться спеціальна хваталки, за допомогою якої береться фрукт.
Важливо! Якщо взяти плід голими руками, можна заподіяти собі істотної шкоди - голочки впинаються в шкіру.
Як витягнути голки
Чіпати голки на плоді опунції не рекомендується ні за яких обставин. Вони хоч і маленькі, але дуже болючі. Якщо так сталося, що колючки вп'ялися в шкіру рук, потрібно виконати наступні кроки:
- Уважно оглянути руки для розуміння, в яких конкретно місцях кактус залишив слід.
- Акуратно вийняти все голки пінцетом.
- Обробити руки спиртовмісних складом
Важливо! Видаляти голки слід над раковиною. Так їх буде простіше змити водою, і вони більше нікуди не впинаються.
Як правильно їсти плід
Очищати плід від голок слід в гумових рукавичках. Попередньо варто замочити ягоди в холодній воді або промити їх під краном з сильним напором. Описана методика маніпуляцій змиє найдрібніші голочки. Після миття фрукт слід ретельно витерти паперовим рушником. У деяких країнах практикується заморожування опунций - після нього голки легко струшують і змиваються. Також можна обпалювати плоди над вогнем, як це роблять у випадку з тушками курей, щоб видалити залишки оперення.
Після цього залишиться тільки очистити фрукт від шкірки.
Для цього потрібно:
- Відрізати кінці плода;
- Надрізати ягоди уздовж;
- Зняти шкірку з м'якоті.
Користь і шкода для організму
Плоди кактуса мають велику кількість корисних властивостей:
- зміцнюють імунну систему, завдяки великому вмісту вітаміну С;
- покращують травлення, завдяки вмісту достатньої кількості харчових волокон;
- зміцнюють кістки і зуби, завдяки багатому вмісту кальцію;
- знижують вагу;
- покращують роботу серця.
Шкоди фрукти практично не завдають. Виняток становлять тільки наявність алергічних реакцій і індивідуальна непереносимість.
