Корисні властивості м'яти відомі людям з найдавніших часів.
Це пряна рослина додавали в їжу, застосовували для лікування багатьох захворювань; його своєрідний, приємний запах використовувався багатьма поколіннями домогосподарок для ароматизації повітря в житлових приміщеннях.
Зараз м'ята, в сімействі якій налічується понад три сотні видів і яка росте практично всюди, де живуть люди (за винятком пустель і північних широт), активно використовується в кулінарії, фітотерапії і народній медицині.
Так як потрібна вона в будь-який час року, причому, з максимальним вмістом корисних якостей, важливо її правильно зібрати і висушити.
Які рослини придатні для сушіння?
Щоб м'ята, зібрана вами, була не просто сухий, марною травою, а справжнім вмістилищем кращих кулінарних і лікувальних властивостей, варто дотримуватися кількох важливих правил при її зборі:
1.Не слід збирати рослини поблизу доріг і промислових підприємств, якщо крім аромату і приємних смакових відчуттів ви не хочете отримати "в навантаження" домішки якихось шкідливих для здоров'я речовин.
2. Не годиться для збору молода м'ята, оскільки вона не зберігає аромату і лікувальних властивостей, а також значно всихає в процесі сушіння.
3.Якщо ви хочете сушити листя зі стеблами, необхідно дочекатися повного цвітіння рослин. Тільки листя можна збирати до цвітіння, але вже після зав'язування суцвіть. Найбільший вміст ефірної олії - в зрілому рослині. У період цвітіння м'ята стає найбільш ароматною.
4.Срезать м'яту слід на одну третю довжини основного стебла. У цьому випадку рослина зможе знову відрости, і ви отримаєте протягом сезону ще один додатковий урожай або навіть два.
5.Начінать збір важливо при сухій погоді, а також після зникнення роси, інакше м'ята не збережеться зеленої і після сушіння може придбати бурий відтінок.
6. Для сушіння необхідно брати тільки якісний матеріал: пошкоджені і хворі рослини викидайте відразу.
Сушимо м'яту правильно
І ось м'ята зібрана, промита від пилу в холодній проточній воді і ретельно просушена протягом декількох годин в тіні на паперових рушниках (або в центрифузі, якщо така є у вашому господарстві). Після цього можна приступати до основної сушінні.
Якщо ви збирали листя з стеблами, можна зробити з них невеликі пухкі пучки, щоб забезпечити вільний доступ повітря до кожної рослини, і не туго перев'язати їх.
В цьому випадку пучки м'яти підвішуються на спеціально підготовлених дерев'яних жердинах або мотузках.
Окремі листи розкладаються тонким шаром на папері або на шматку натуральної тканини. Можливо, десь на шафі в кімнаті.
Підходять також горище, веранда, балкон або сарай, але в будь-якому випадку необхідно забезпечити тінь і гарне провітрювання. Місць, куди часто і легко потрапляє пил, теж краще уникати.
Висока вологість в приміщенні теж неприпустима, інакше можливо гниття сировини. Для кращої просушування лежать листя їх слід час від часу ворушити або перевертати.
Комфортна температура для сушки м'яти - від 20-ти до 30-ти градусів тепла.
До речі, якщо метою заготівлі м'яти є заварка трав'яного чаю, Можна сушити кілька рослин разом. Так виходить цікавий, ароматний і корисний збір.
Наприклад, листя м'яти (невелика кількість) разом з листям малини, смородини та вишні.
В цьому випадку дотримуються аналогічні умови сушіння.
Чи припустима прискорена сушка?
Овочі і фрукти, заготовлюють на зиму, часто сушать в домашніх умовах в духовках або електросушарки, які в наші дні можна придбати практично в будь-якому магазині електротоварів. Але чи можна сушити подібним чином трави і, зокрема, м'яту?
В принципі, можна, але тільки за єдиної умови: якщо ви забезпечите температуру не вище 30-ти градусів. Більш високі показники на градуснику "вб'ють" смак, аромат і лікарські властивості рослини.
Оскільки збір м'яти проводиться в основному з кінця липня до кінця серпня, необхідний температурний режим для її просушування і так забезпечується природою. Так що умовно прискорена сушка виправдовує себе хіба що в дощове літо.
Зберігання сушеної м'яти
Сушка рослини займає близько тижня. Щоб перевірити, чи готове воно для зберігання, спробуйте листочки на дотик: якщо вони шарудять і легко відокремлюються від стебла, кришаться, значить, пряність вже можна прибирати в підготовлену тару.
Для економії місця деякі господині подрібнюють траву або навіть перемелюють її в порошок.
Це допускається, але все-таки краще за все цей продукт залишити цілим, в листочках і навіть зі стеблами, так він зберігає весь свій неповторний смак і аромат.
Кращі місця для зберігання спеції - скляні банки з притертими кришками або мішечки з натуральної тканини (бавовни або льону).
Використовують також герметичні судини з кераміки або дерева, вакуумні упаковки і пакети з зіп-локом, хоча краще все-таки обійтися без пластику та целофану, які можуть вбирати ефірні масла. З цієї ж причини не рекомендується використовувати папір або будь-які картонні ємності.
Правильно упаковану м'яту зберігайте в темному і сухому місці, подалі від опалювальних приладів.
Якщо м'ята у вас залежалася, але викидати її шкода, можна додавати її в воду для ванн. Це приємно і корисно для шкірних покривів.
Альтернатива сушеної м'яти?
Останнім часом, коли у багатьох господарів в будинку з'явилися морозильні камери, різні продукти намагаються заморозити, адже в разі швидкої заморозки так можна чудово зберегти їх колір, смакові і ароматичні властивості.
Придатна для заморожування і м'ята. Для цього беруться свіжозрізані рослини, промиті в холодній проточній воді і добре просушені.
Їх поділяють на "порційні" пучки, загортають в алюмінієву фольгу і відправляють в морозильну камеру.
Слід пам'ятати про те, що м'ята може як віддавати, так і вбирати різні запахи, тому необхідно добре подумати про її сусідстві з іншими продуктами.
І все ж, зваживши всі плюси і мінуси цього способу, погодьтеся, що старий, традиційний спосіб сушіння і зберігання м'яти вас ніколи не підведе.
Якщо ви уважно продумали весь процес і зробили все правильно.
Отже, підіб'ємо підсумки:
- найкращий час для заготівлі м'яти: липень-серпень, період зав'язки бутонів і цвітіння;
- необхідні умови збору: суха погода, середина дня, сприятлива екологічна обстановка;
- умови сушки: 20-30 градусів тепла, затінене місце, провітрювання;
- кращі умови зберігання: затемнене місце, добре закрита скляна тара або мішечок з тканини.
Дотримуючись цих умов, ви зможете в будь-який час року насолодитися ароматним і корисним чаєм з м'яти, приготувати смачну страву або привести своє здоров'я в порядок.
