Розкішні чагарники квітучої Кальмі зустрічаються практично в кожному французькою, англійською, німецькою, канадському, каліфорнійському і флорентійському садах. Це гідне прикраса, що за своєю красою поступається хіба що рододендрону. Для українських садівників цей вічнозелений багаторічник поки залишається привабливою і таємничою загадкою, що зрідка зустрічається в приватних колекціях, ботанічних садах і оранжереях.
Що ж віддати перевагу для своєї ділянки, які види і сорти Кальмі існують, що вони собою представляють в посадці і догляді - про все це ми розповімо далі в статті.
- Кальмія широколистная (гірський лавр)
- Кальмія вузьколиста (овечий лавр)
- кальмія дрібнолиста
- кальмія багатолисті
- кальмія самшітолістная
Кальмія широколистная (гірський лавр)
Кальмія широколистная (Kalmia latifolia) є однією з найкрасивіших різновидів цього вічнозеленого деревовидного чагарника. У дикій природі рослина зустрічається лише в тропічних широтах Сполучених Штатів Америки. Деякі окультурені його сорти можуть пристосуватися до умов субтропічного клімату Євразії. 
У культурі широколистий вид Кальмі з'явився з 1734 року. А сьогодні він прикрашає садо-паркові зони Великобританії, Німеччини, Італії, Австрії, а також південно-східні області Чехії і Польщі. Рослина погано переносить суворі зими, Тому в холодний сезон вимагає спеціального укриття у вигляді утепленого толевого або дерев'яного каркаса. Досвідчені садівники попереджають про неприємні несподіванки, якими може закінчитися культивація квітки у відкритому ґрунті.
Зовні цей вид є широкий кущ з розлогою кроною, заввишки і шириною від півтора до трьох метрів. В ареалі його розміри сягають до 12 м. Для культури характерні еліптичні листя, що дуже схожі з лавром.Завдяки їм кальмія отримала свою другу назву "гірський лавр". Кожна листова пластина досягає в довжину від 10 до 50 см. Знизу листя жовтувата, а зверху темно-зелена. 
В середині літа чагарник густо покривається ніжно-рожевими блюдцевидной квітами, кожен з яких в діаметрі близько 3 см. Їх квітконоси (часто по 250 штук) зібрані в розкішні суцвіття, що розташовуються на верхівках пагонів. Під час цвітіння вони повністю покривають собою крону, перетворюючи кущ в казковий куля з ніжних пелюсток і темних пиляків.
Кальмія широколистная є найбільш вимогливою до посадки та догляду. Її капризи полягають в хворобливої реакції на пересадки, вимоги до фізико-хімічним особливостям грунту і вологи повітря. Тому рослина дарма краще не турбувати.Відразу визначитеся з постійним місцем для нього. В саду чагарник віддає перевагу рихлим і поживні субстрати з кислою і слабокислою реакцією рН на добре освітлених зонах. У спеку йому потрібні рясні поливи і зрошування крони. 
Селекціонерам вдалося вдосконалити безліч форм цього виду Кальмі. Її сортове різноманіття і колірна гамма просто захоплює дух. Кожне нове творіння хочеться резюмувати єдиним словом "Хочу". З усього асортименту в наших садах більш комфортно себе почувають такі сорти:
- Elf - компактний карликовий чагарник, заввишки до 70 см з біло-рожевими квітками;
- Carousel - відрізняється яскравим червоним орнаментом на білих пелюстках;
- Bandeau - цвіте блідо-червоними бутонами, у яких темно-бордове підставу;
- Black Labe - висота цього чагарнику досягає 1,3 м, а квітки виділяються білими пелюстками і темно-бурим горлом;
- Bullseye - це сорт характеризується пурпуровими бутонами, у яких білі горло і окантовка.
Кальмія вузьколиста (овечий лавр)
Кальмія вузьколиста (Kalmia angustifolia) менш ошатна в порівнянні з попереднім видом,але все ж класифікується ботаніками до високодекоративних квітучих рослин північноамериканського походження. У рідному середовищі вічнозелені чагарники заввишки до 2 м зустрічаються на лісових галявинах і підлісках. 
У культурі різновид з'явилася в 1736 році. Але спочатку її називали "хамедафне узколистная". Нинішню назву квітка отримав від Карла Ліннея тільки через 17 років. Сьогодні культура отримала визнання у садівників США, Канади, Франції, Англії, Німеччини, Бельгії, Польщі, Данії та Чехії.
Зовні це невисока рослина з потужними здеревілими стеблами заввишки від 1 до 1,5 м. Його окрасою є дуже ошатні воронковідниє квіти, що зібрані в зонтичні кисті, і довгасті витончені листя. Кожна листова пластина завдовжки близько 6 см. Зверху вона темно-зелена, а знизу переважають світлі відтінки з легким димчастим відливом. 
Квіти в діаметрі досягають близько 1,5 см, зливаючись в густих суцвіттях ніжних білих і рожевих кольорів, протягом місяця створюють казкову атмосферу в саду. Такий кущ легко впишеться в будь-яку садово-паркову архітектуру і гідно прикрасить ділянку. Вузьколиста різновид більш пристосована до умов помірних кліматичних широт.
Зрілі рослини Кальмі вузьколистої рідко підмерзають, а молоді екземпляри вимагають спеціального укриття на зиму. Найчастіше торфу або сухого листя в пристовбурних кругах досить, щоб культура перезимувала.
Для її посадки ідеально підійдуть напівтінисті зони далеко від панівних протягів, північних вітрів і низин. Краще вибирати кислі субстрати з достатньою кількістю поживних речовин.
- Alba - невисокий компактний кущ з білими квітками;
- Compactа - карликова різновид вузьколистої Кальмі, що характеризується півметровими здеревілими стеблами і світло-червоними бутонами;
- Purpurflor - виділяється келихоподібними темно-пурпуровими квітками і низькорослими стеблами;
- Rubra - медленнорастущий сорт, що характеризується діаметром і висотою куща в 1 м, а також насиченими червоними суцвіттями.
кальмія дрібнолиста
Кальмія дрібнолиста (Kalmia microphylla) широко відома жителям західних Штатів Америки і центральної Канади, звідки вона родом. Її вічнозелені чагарники в дикому середовищі поширюються далеко на Північ, до самого полярного кола. Їх можна зустріти на вересових степах, де кислі вологі грунти. 
Зовні це середньорослий чагарник зі стеблами заввишки до 2 м, міцними розлогими гілками, що на початку розвитку зелені і сильно опушені, а в міру дозрівання стають гладкими і коричневими. Листя на рослині жорстка, ланцетовидная, з загорнутими кінцями. 
Мелколистную Кальмі легко поплутати з багатолисті. Відрізнити перший вид від другого можна по рожевих і яскраво-червоних гроздевідних кистях, що складаються з квіток, що нагадують за формою дзвіночки. Як правило, у них 5 пелюсток, між яким розташовані тичинки.
кальмія багатолисті
Кальмі багатолистий (Kalmia polifolia) в побуті називають "болотним лавром", що пояснюється природним середовищем рослини.
У дикій природі його можна зустріти в холодних болотистих місцевостях від Ньюфаундленду до Гудзонової затоки. 
Не всі вчені визнають цей вид Кальмі. Його прихильники серед відмінних характеристик відзначають міцну добре розвинену кореневу систему чагарнику, вечнозеленую акуратну крону, що в діаметрі сягає не більше 60 см. Трохи вище за півметра розвиваються висхідні стебла культури.
Специфічною рисою багатолистого виду є пурпурна кора на молодих гілках, а в міру їх старіння вона стає сірою. Листя чагарнику відрізняється від вищеописаних різновидів дрібними розмірами і своєю густотою. За рахунок густої біомаси компактна крона більш округляється, що надає культурі особливої декоративності. 
На верхівках гілок розташовуються поодинокі червоні квітки у формі дзвіночків.Цвісти чагарник починає набагато раніше своїх побратимів-в квітні. Його розростання відрізняється дуже повільними темпами.
кальмія самшітолістная
Особливістю Кальмі самшітолістной (Kalmia buxifolia) полягає в сильному варьировании зовнішнього вигляду рослини. Це може бути чагарник, заввишки від 20 см до 1 м з супротивно або почергової листям. Також відрізнятися може і форма листової пластини: у одних екземплярів вона яйцеподібна у інших витягнута ланцетная. У всіх випадках довжина листочків не більше 1,4 см. 
Густо на гілках розташовані зонтичні суцвіття, що складаються з 18 окремих квіток білого або червоного кольору. Ареалом культури є східні прибережні зони Сполучених Штатів Америки. До ґрунтових особливостей чагарник абсолютно не вимогливий, оскільки в цьому аспекті він такий же непередбачуваний, як і в своєму зовнішньому вигляді. У дикому середовищі одні екземпляри воліють піщані рівнини, а інші - скелясті береги і гірські ліси.В саду такому квітці точно буде комфортно на кислому і збагаченому добривами пухкому субстраті. 
Ботаніки розрізняють лише 8 видів Кальмі, і то з цього приводу існує багато відкритих питань. Зате квітникарі безповоротно облюбували для своїх ділянок широколистий і вузьколистий види. Вони вважаються найбільш перспективними і, безумовно, декоративними. Так що сміливо вибирайте собі квітка до душі і догоджати його, щоб він радував вас своєю невимовною красою.
