Серед небагатьох місцевих північноамериканських фруктів, які вирощуються в комерційних масштабах, журавлина вважається справжньою зіркою осіннього сезону. Збирають її з кінця вересня по жовтень, а свіжі ягоди, заготовлені в цей період, можна їсти до Різдва. Дачники часто заготовляють кілька мішків журавлини, потім розміщують в пластикові контейнери, заморожують і їдять всю зиму.
Тільки 15% врожаю журавлини продається як свіжі ягоди. Решта перетворюється в соки, соуси та інші схожі продукти.
Традиції використання журавлини
Корінні американці застосовували журавлину в їжу, а також робили з неї барвники та медикаменти, а потім частково відкрили рецепти європейцям. Деякі племена подрібнювали сушені ягоди разом зі смужками висушеного або в'яленого м'яса і змішували з тваринним жиром. Так вони отримували поживну, легко засвоювану, високоенергетичну їжу, яка називається "пемікан". 
Продукт використовували і корінні американці, і європейці в тривалих походах по зимовим лісах. Завдяки своїй поживності при невеликій вазі пемікан затребуваний серед туристів і по сей день.
Чому журавлину вважають суперпродуктом
Ймовірно, ви читали про те, що журавлина позиціонується як корисна ягода. Хоча свіжі плоди є хорошим джерелом клітковини і скромним джерелом вітаміну C і мінералів, статус суперпродуктом журавлина отримала завдяки великій кількості фітосоедіненій в своєму складі. Це хімічні речовини, які рослина виробляє для власного захисту: протизапальні, антибактеріальні та антиоксидантні сполуки.
Багато жінок користуються порошковими добавками з утримання журавлини щоб запобігти рецидивам інфекцій сечовивідних шляхів (ІМП).
Дослідження показали, що одне з унікальних фітосоедіненій ягоди під назвою "проантоціанідіни" перешкоджає прикріплення бактерій до стінок сечовивідних шляхів, тим самим запобігаючи інфекцію і реинфекцию у людей, що знаходяться в групі ризику.
Та ж гіпотеза стверджує, що продукти з журавлини допоможуть уникнути виразки, запобігаючи появі бактерій, що викликають захворювання, на стінках шлунка. Однак, дослідники попереджають, що, хоча журавлина підвищує імунітет і запобігає інфекції, вона не може вилікувати хворобу.Тому якщо ви підозрюєте, що заразилися ІМП, або з'явилися болі в шлунку, зверніться до лікаря.
Сьогодні потенціал журавлини почали досліджувати для застосування в профілактиці і лікуванні захворювань серця, різних форм раку, шлунково-кишкових розладів і вірусних захворювань. Слід враховувати, що необхідна консультація фахівця перш, ніж ви почнете застосовувати ягоди в лікувальних цілях. Це пов'язано з тим, що журавлина може вступати в реакції з медикаментами, які ви приймаєте.
Поради з приготування
З огляду на, що журавлина дуже кисла, більшість соків і готових продуктів з ягодами вимагають великої кількості підсолоджувачів. Домашні рецепти - не виняток. Спробуйте згасити свіжу журавлину з грушами, яблуками, нарізаними фініками або курагою. Якщо смак все ще занадто кислий, додайте трохи підсолоджувача.
Буряк і журавлина, коренеплід і фрукт осіннього сезону, добре поєднуються в супах, соусах, приправах і чатні (індійська приправа). Рецепт одного з таких страв:
- 2 чашки свіжої журавлини;
- 2 великі буряка, приготовані, очищені і нарізані;
- ⅔ чашки оттаявшего замороженого концентрату яблучного соку, підсоленого за смаком.
Доведіть журавлину і яблучний сік до кипіння. Варіть на повільному вогні, поки ягоди не полопаються. Потім додайте дрібно нарізану буряк і сіль.
В якості альтернативи, почніть варити 2 нарізаних яблука чи груші на повільному вогні в ємності з яблучним сидром до тих пір, поки плоди не стануть м'якими. Додайте журавлину і продовжуйте до тих пір, поки ягоди не лопнуть. Потім перемішайте з буряком і сіллю. Якщо страва вийде недостатньо солодким, додайте 1-2 ложки вашого улюбленого підсолоджувача.
Тепер ви знаєте про те, наскільки цінна і корисна може бути журавлина. При правильному догляді цю дикорослих культуру можна виростити у себе на дачі. Якщо вам вдасться створити всі умови для нормального росту цієї ягоди, ви зможете надовго забезпечити себе джерелом унікального продукту, який вкрай позитивно впливає на людський організм.
